[CBC뉴스] 전기 수직이착륙기 개발기업 조비 에비에이션(JOBY)이 아부다비에서 외연을 다진다.

조비에비에이션은 아부다비 지자체 및 교통부(DMT), 아부다비 경제개발부(DED), 아부다비 문화관광부(DCT 아부다비)와 다자간 양해각서(MoU)를 체결했다고 26일(미국 현지시간) 발표했다.

아부다비의 국제적 사고 리더십 및 전시 플랫폼인 드리프트엑스(DRIFTx)에서 체결된 이번 양해각서는 스마트 및 자율주행차 산업(SAVI) 클러스터 참여의 일환으로 조비가 받을 수 있는 폭넓은 지원을 보여주며, 이르면 내년부터 시작될 것으로 예상되는 두바이에서의 에어택시 서비스 운영 독점권을 포함한 조비의 기존 UAE와의 약속을 기반으로 하고 있다고 한다. 

또한 이번 계약으로 아부다비와 두바이 간 에미레이트 항공 택시 서비스의 잠재력이 열리게 되었다고 사측은 설명했다.

DMT의 모하메드 알리 알 쇼라파 회장은 이번 계약에 대해 “아부다비는 차세대 첨단 모빌리티 솔루션의 발전과 구현을 선도하는 것을 목표로 하고 있다. 에미레이트 항공의 SAVI 클러스터와 조비와의 비전 있는 파트너십을 통해 최첨단 항공 택시 서비스의 기반을 마련할 뿐만 아니라 교통의 미래를 설계하고 하늘이 더 이상 한계가 아닌 무한한 가능성의 시작이 되는 여정에 불을 지피고 있다. 우리는 이 혁신적인 항공기가 UAE의 수도에서 이륙하여 아부다비를 통해 전 세계에 모빌리티의 미래가 어떤 모습일지 엿볼 수 있기를 기대한다”고 밝혔다.

아흐메드 자심 알 자비 ADDED 회장은 “첨단 산업 및 제조 기반 개발은 아부다비 산업 전략(ADIS)에 요약된 아부다비 ‘경제 다각화 2.0’ 의제의 핵심 동력이며, 이는 금융 접근성을 높이고, 사업 편의성을 개선하며, 외국인 직접 투자를 유치함으로써 역내에서 가장 경쟁력 있는 산업 허브로서 에미리트의 입지를 강화하는 데 기여하고 있다. 특히 스마트 및 자율주행 자동차는 아부다비의 세계적 수준의 인프라를 활용하여 글로벌 기업의 운영을 확장하는 SAVI 클러스터의 출범에 힘입어 빠르게 성장하고 있다. 조비의 아부다비 진출은 이러한 전략이 성공적이라는 증거”라고 전했다.

DCT 아부다비의 모하메드 칼리파 알 무바라크 회장은 “이번 MOU는 우리의 2030년 관광 전략과 완벽하게 일치하며, 여행 및 관광 부문에서 지속 가능한 성장과 전략적 발전을 촉진하기 위한 우리의 확고한 의지를 강조한다. 인프라와 이동성에 중점을 두고 있으며, 스마트 시티 계획과 지속 가능한 기술을 활용하기 위해 정부와 민간 부문과 긴밀히 협력하고 있다. 녹색 교통 솔루션의 도입을 통해 지역사회와 방문객 모두에게 제공되는 경험의 질을 향상시키고자 한다. 규모의 항공택시 서비스 도입은 주요한 추가 요소로, 자연 명소, 관광 핫스팟 및 건축적 유산에 대한 접근성을 향상시키며 전반적인 방문자 경험을 높인다”고 밝혔다.

조벤 베버트 조비 에비에이션의 설립자 겸 CEO는 “오늘의 협약은 아랍에미리트 전역에 걸쳐 청정 비행을 도입하는 데 있어 놀라운 추진력이 있음을 보여준다. 우리는 아부다비의 미래 고객에게 환상적인 경험을 제공할 수 있기를 기대하며 아부다비와 두바이 간 무공해 비행의 잠재력을 실현할 수 있게 되어 매우 기쁘게 생각한다. 아부다비의 정부 파트너와 전체 생태계의 지원과 협력에 감사드리며, 에미레이트 항공에서 세계적 수준의 항공 생태계를 구축하려는 그들의 노력에 깊은 감명을 받았다"고 말했다.

야스 마리나에서 열리는 드리프트엑스 행사에서 아부다비 최초로 전시되는 조비의 항공기는 조종사와 승객 4명을 최대 시속 200마일(321km/h)의 속도로 운송할 수 있도록 설계되었다. 최대 항속거리는 100마일(161km)로 아부다비 내와 더 넓은 아랍에미리트 전역으로 빠르고 깨끗한 항공 여행을 가능하게 하며, 아부다비에서 두바이까지 자동차로 2시간 정도 걸리는 출퇴근 시간대에 약 30분이면 도착할 수 있다.

조비는 UAE의 민간항공청(GCAA)과 긴밀히 협력하여 이 지역이 에어택시 도입의 세계적 리더가 될 수 있도록 지원하는 경로를 정의하고 있다고 설명했다. GCAA 규제 프레임워크는 미국 연방항공청(FAA) 표준을 기반으로 하며, 높은 수준의 규제 당국 감독 및 지속적인 검토 프로세스와 함께 추가적인 회사 테스트 및 분석을 통해 초기 운영의 안전을 보장한다. 에미레이트 항공 간 여행은 GCAA의 추가 승인이 필요하다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 한동준 기자