[박준영 기자] 14일 공개된 넷플릭스 ‘솔로지옥4’에서 장태오가 단연 화제의 중심으로 떠올랐다. 첫 등장부터 독특한 매력으로 시청자와 패널들의 시선을 단번에 사로잡은 장태오는 반전 매력을 과시하며 프로그램의 ‘히어로’로 자리 잡을 기세다.

장태오는 첫 등장부터 잊을 수 없는 인사를 선보였다. “요”라는 짧고도 그루브 넘치는 한 마디로 자신을 소개한 그는 독특한 분위기로 패널들의 관심을 모았다. 이를 본 홍진경은 “‘요’로 시작하는 남자 어떠냐”고 물으며 웃음을 자아냈고, 래퍼 한해는 “힙합 씬에서도 명맥이 끊긴 인사다. 이제는 법으로 금지됐다”고 농담을 던지며 장태오의 등장을 유쾌하게 평가했다.

이처럼 독특한 첫인상과 자신감 넘치는 태도로 패널들의 원픽으로 떠오른 장태오는 프로그램 초반부터 이시안을 향해 거침없이 직진했다. 그의 과장된 액팅과 쉼 없는 플러팅은 처음엔 이시안의 당혹감을 샀다. 하지만 장난기 어린 그의 매력에 점차 스며든 이시안은 비하인드 인터뷰에서 장태오를 떠올리며 웃음을 터뜨리는 모습으로 두 사람의 케미를 암시했다. 결국, 첫 매칭에서 두 사람은 커플이 되어 천국도로 떠나며 첫 러브라인을 완성했다.

천국도로 향한 두 사람의 케미는 기대 이상이었다. 장태오는 자연스럽게 손을 잡으며 대화를 주도했고, 이시안도 이에 화답하며 화기애애한 분위기를 이어갔다. 특히 장태오는 중간중간 이시안의 외모와 패션을 칭찬하는 센스를 발휘해 그의 마음을 사로잡았다. 하지만 이후 이시안이 육준서와의 데이트를 떠나며 장태오는 질투 어린 마음을 숨기지 못했다.

이시안은 “계속 장난만 치는 모습 때문에 진심이 헷갈렸다”며 솔직한 속내를 밝혔고, 이에 장태오는 “사람 마음을 가지고 장난치지 않는다”는 원칙을 강조하며 진중한 면모를 드러냈다. 그의 솔직한 발언은 패널들과 시청자들에게 깊은 인상을 남겼다. 이후 그는 다시 장난기 가득한 모습으로 돌아와 이시안의 마음을 들었다 놨다 하는 반전 매력을 과시했다.

패널들은 장태오의 이런 모습을 두고 “장난만 치는 줄 알았는데 진중한 면까지 있다. 정말 반전 매력”이라며 극찬을 아끼지 않았다. 초반엔 허세남으로 보였던 그의 이미지가 완전히 뒤바뀌며 프로그램의 히어로로 자리 잡고 있다.

넷플릭스의 대표 데이팅 리얼리티쇼 ‘솔로지옥4’는 커플이 되어야만 나갈 수 있는 외딴섬 ‘지옥도’에서 솔로들이 펼치는 솔직한 연애 탐험기를 그린다. 장태오의 반전 매력이 앞으로 어떤 전개를 가져올지 기대가 모아진다.