[CBC뉴스] 블록체인 기술을 도입한 P2E(Play to Earn·플레이로 돈 벌기) 게임이 다시 주목받고 있다. 최근 국회 정무위원회가 디지털자산기본법안을 법안심사소위원회에 회부하면서 P2E 게임의 합법화 가능성이 대두됐다. 해당 법안은 게임을 통해 획득한 결과물을 디지털 자산에서 제외하지만, 거래소에서 거래될 수 있는 경우 예외로 인정한다. 이는 P2E 게임이 사실상 허용될 수 있는 길을 열어주는 것으로 해석된다.

P2E 게임은 게임 캐릭터와 아이템을 NFT로 전환하여 가상화폐와 교환할 수 있는 게임으로, 현재 국내 게임법상 금지된 경품 지급과 환전을 우회하는 방식이다. 이에 따라 국내 게임사들은 해외 시장에서만 P2E 게임을 운영해왔다. 그러나 이번 법안이 통과되면 국내에서도 P2E 게임이 합법적으로 운영될 가능성이 커진다.

그러나 P2E 게임을 둘러싼 사행성과 소비자 보호 논란은 여전히 지속되고 있다. 2021년 베트남의 '액시 인피니티'가 성공한 이후, P2E 게임은 게임업계의 뜨거운 감자가 됐다. 많은 게임사들이 P2E 시장에 뛰어들었지만, 실제로 소비자들이 접한 게임은 혁신 없이 NFT를 덧붙인 기존 게임에 불과했다. 또한, P2E 게임과 관련된 해킹 사고와 코인 가치 변동으로 인해 소비자 피해가 발생하기도 했다.

전 세계 게임업계에서도 P2E 게임은 주류에서 멀어지고 있다. 최근 독일에서 열린 세계 최대 게임쇼 게임스컴(Gamescom)에서는 블록체인 게임을 찾아보기 어려웠다. 대신 매력적인 세계관과 높은 기술력을 자랑하는 전통적인 게임들이 주목받았다.

P2E 게임의 향후 전망은 여전히 불투명하다. 새로운 기술로 주목받았지만, 게임을 노동 수단으로 만드는 접근 방식이 소비자들에게 받아들여질 수 있을지는 미지수다. 국내 게임업계가 P2E 게임을 통해 글로벌 경쟁력을 확보할 수 있을지, 아니면 소비자 보호와 사행성 문제로 인해 도태될지는 지켜볼 일이다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자