[CBC뉴스] 비트코인이 인공지능(AI) 인프라 투자와 미국·이란 전쟁이라는 두 개의 거대한 변수 사이에서 방향을 모색하고 있다. AI 데이터센터 건설에 투입된 막대한 부채가 금융시장 불안으로 번질 수 있다는 경고가 나오는 가운데, 중동에서는 군사적 긴장과 종전 협상이 동시에 진행되면서 가상자산 시장의 변동성도 커질 가능성이 제기된다.

비트멕스 공동 창업자 아서 헤이즈는 최근 발표한 ‘시추에이션십(Situationship)’이라는 글에서 AI 투자 열풍을 2000년 닷컴 버블보다 2008년 금융위기와 유사한 신용 팽창 문제로 규정했다. AI 기업의 실적 자체보다 데이터센터와 발전시설 건설에 공급된 대출이 향후 금융시스템의 약한 고리가 될 수 있다는 주장이다.

헤이즈는 AI 데이터센터 건설 증가세가 둔화하면 과도한 차입을 이용한 기업과 금융기관의 부실이 드러날 수 있다고 내다봤다. 이후 미국 정부와 중앙은행이 금융시스템을 보호하기 위해 대규모 유동성을 공급할 경우 달러 가치가 희석되고, 비트코인이 가장 큰 수혜 자산 가운데 하나가 될 수 있다는 것이 그의 논리다.

그는 이 같은 시나리오가 현실화하면 비트코인이 장기적으로 100만 달러를 넘어설 가능성이 있다고 주장했다. 다만 상승이 곧바로 시작된다고 보지는 않았다. 비트코인이 당분간 6만~7만 달러 구간에서 움직이고 시장 충격이 커질 경우 5만 달러 부근까지 밀릴 가능성도 열어뒀다. 5만 달러는 확정된 목표가가 아니라 헤이즈가 제시한 잠재적인 하락 범위다.

한국시간 5일 오후 비트코인은 6만4130달러 안팎에서 거래됐다. 장중 가격은 6만3403달러에서 6만4446달러 사이에서 움직였다. 현재 가격은 헤이즈가 바닥 형성 가능성을 거론한 6만~7만 달러 구간에 포함된다.

미국과 이란의 전쟁 양상은 헤이즈의 전망을 검토할 때 빼놓기 어려운 변수다. 양국의 충돌은 2월 28일 시작된 뒤 5개월 넘게 이어졌으며, 이란은 Hormuz 해협의 선박 통행을 대부분 제한하고 미국은 이란 관련 항만과 선박에 대한 봉쇄를 유지해 왔다. 이 해협은 평상시 세계 원유와 액화천연가스 수송량의 약 5분의 1이 통과하는 에너지 핵심 통로다.

전쟁이 재차 격화해 해협 통행 차질과 국제유가 상승이 나타나면 비트코인에는 상반된 영향이 발생할 수 있다. 전쟁 초기에는 투자자들이 위험자산을 줄이면서 비트코인도 주식과 함께 하락할 수 있다. 반면 유가 상승이 AI 데이터센터의 전력비와 운영비를 높이고 미국의 물가와 재정 부담을 확대한다면, 장기적으로는 헤이즈가 예상한 AI 신용 불안과 유동성 공급 논리를 강화할 가능성이 있다. 이는 헤이즈의 분석을 전쟁 상황에 대입한 해석으로, 실제 시장 흐름을 보장하는 것은 아니다.

현재 전쟁은 확전과 협상 가능성이 공존하는 국면이다. 트럼프 대통령은 5일 이란과의 논의가 진전되고 있으며 Hormuz 해협이 조만간 다시 열릴 수 있다고 밝혔다. 카타르와 오만도 중재에 나섰지만 이란은 미국의 위협이 계속되는 상황에서는 합의가 지연될 수 있다는 입장을 보였다. 종전이나 해협 재개방이 확정된 단계는 아니다.

장기전으로 미국의 군사적 부담도 커지고 있다. 미국이 이란전에서 장거리 정밀유도 미사일인 ATACMS와 PrSM 재고의 상당 부분을 사용했고 토마호크 순항미사일도 전체 재고의 절반에 가까운 물량을 소진했다는 보도가 나왔다. 백악관과 미 국방부는 필요한 군사 역량을 충분히 보유하고 있다는 입장이지만, 전쟁 장기화에 따른 무기 보충 비용과 재정 부담은 시장이 점검해야 할 요소다.

비트코인의 단기 방향은 미국·이란 협상 결과와 국제유가, 위험자산 투자심리에 영향을 받을 가능성이 크다. 중장기적으로는 AI 데이터센터 관련 대출의 연체나 부실이 실제로 나타나는지, 미국 정부가 구제금융이나 새로운 유동성 공급에 나서는지가 헤이즈 전망의 성립 여부를 가를 핵심 조건이다.

결국 ‘5만 달러를 거쳐 100만 달러로 상승한다’는 경로는 예정된 미래가 아니라 여러 조건을 전제로 한 개인 전망이다. 전쟁이 격화되거나 신용시장이 흔들리면 비트코인은 먼저 강한 매도 압력을 받을 수 있으며, 이후 유동성이 공급되더라도 특정 가격까지 상승한다는 보장은 없다.

[※ 본 기사는 가상자산 시장 정보를 제공하기 위한 것으로 특정 자산의 매수·매도를 권유하지 않습니다. 비트코인은 전쟁, 금리, 유동성, 규제와 투자심리에 따라 가격이 급변할 수 있으며 투자 원금 전부를 잃을 수 있습니다.]

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 심우일 기자