[CBC뉴스] K9자주포가 호주 육군 자주포 사업자 우선공급자로 선정됐다. K방산 수출을 위해 노력한 성과가 빛을 낸 셈이다. 

향후 세부 절차를 거쳐  K9 자주포 30문과, K10 탄약운반장갑차 15문을 공급하는 계약을 체결할 예정이다.

호주 국방부는 3일 K9 자주포를 생산하는 한화디펜스를 호주 육군 현대화 프로젝트 중 하나인 ‘Land 8116’ 자주포 획득사업의 우선공급자로 선정했다고 발표했다. 한화디펜스 발표에 따르면 사업 예산은 최대 1조원 가량으로 알려져 있다. 

한화디펜스는 호주법인(HDA: Hanwha Defense Australia)을 주축으로 호주 정부와 제안서 평가와 가격 협상 등을 진행한 후 내년 최종 계약을 체결할 예정이다.

호주는 노르웨이에 이어 K10 탄약운반장갑차를 도입하는 두 번째 국가가 될 예정이다. k9자주포는 우리 독자 기술로 개발한 세계 최고 기술의 자주포이다.

K9 자주포는 국방과학연구소와 한화디펜스가 10년 간에 걸쳐 국내기술로 독자 개발한 제품(‘98년 개발 완료)으로, 압도적인 화력과 높은 기동성 및 생존성을 갖추고 있다. 

K9 자주포는 국내 포함 전 세계 1,700여 대가 운용 중인 대한민국 대표 방산 수출 장비이다. 2001년 터키를 시작으로 폴란드와 인도, 핀란드, 노르웨이, 에스토니아 등에 수출됐다. 

K9은 화력전투를 위한 긴 사거리, 실시간 신속한 집중 화력 제공을 위한 빠른 발사속도 등 우수한 성능을 갖추고 있다. 사격 후 신속한 진지 변환이 가능하고 기동성 및 생존성이 뛰어난 장비이다. 

또한, NATO 규격 적용 등 각국의 요구사양을 충족하는 맞춤형 자주포를 개발,사막에서 설원까지 다양한 작전환경에서 운용이 입증되어, 국내를 넘어 해외로 수출되고 있다.

K9은 155mm, 52구경장 자주포로 압도적인 화력과 높은 기동성 및 생존성을 자랑한다. 

사격 직후 새로운 사격정보를 받은 즉시 60초안에 사격이 가능하여 임무완수 후 신속하게 사격진지에서 벗어나 차후 임무를 수행할 수 있다.

한화디펜스는 미래 전투환경에 대비한 연구개발에 역량을 집중하고 있다고 밝혔다. 화력체계, 기동체계, 대공체계, 무인화체계의 무기를 개발중이다. 

한화디펜스는 코로나 19여파에도 불구하고 지난 상반기 수주액이 1조2000억원에 이르렀다. 

한편 한화디펜스 측은 “이번 호주 자주포 사업은 2022년에 선정되는 호주육군 미래형 궤도장갑차 사업 경쟁에서도 한화디펜스가 유리한 고지를 선점할 수 있는 계기가 될 것으로 보인다.

호주 정부는 특히 자주포와 궤도장갑차 도입 사업에서 현지 중소납품업체 지원과 일자리 창출 등의 ‘현지화 조건’에 큰 비중을 두고 있다 .

이에 한화디펜스가 현지 자주포 공장 건립과 중소납품업체 협력체계 구축 등의 적극적인 노력을 하고 있는 점이 큰 점수를 받은 것으로 보이며, 한화디펜스 레드백이 최종 후보로 경쟁하고 있는 미래형 궤도장갑차 도입사업(Land 400 Phase3)에서도 이러한 노력이 긍정적으로 작용할 가능성이 있다.”라고 밝혔다.