[CBC뉴스] 도널드 트럼프 미국 대통령과 일론 머스크 테슬라 CEO 간의 갈등이 심화되면서, 미국 정부가 머스크의 우주개발 업체 스페이스X와의 계약 종료를 검토했던 것으로 알려졌다. 19일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)에 따르면, 트럼프 대통령은 지난달 머스크와의 관계 단절 가능성을 언급했고, 이후 정부는 스페이스X와의 수십억 달러 규모의 계약에 대한 검토를 시작했다.
이번 검토는 스페이스X가 정부와 체결한 계약에서 낭비적 요소를 찾기 위한 것이었으나, 결과적으로 국방부와 항공우주국(NASA)에 필수적인 계약들로 대부분 파기할 수 없다는 결론에 도달했다. 머스크는 지난해 대선 기간 트럼프 대통령의 측근으로 활동했지만, 대규모 감세 법안과 친환경 지원 정책 폐지로 인해 갈등을 빚게 됐다.
트럼프 대통령은 트루스소셜에 "예산 절감의 가장 쉬운 방법은 머스크와의 계약 파기"라고 경고한 후, 연방총무청(GSA) 고위 당국자는 국방부 등 6개 연방 기관에 스페이스X 계약의 효율성을 검토하라는 요청을 했다. 그러나 백악관과 국방부는 검토 결과 스페이스X의 계약이 국방부와 NASA의 임무 수행에 필수적이라며 계약 해지를 하지 않기로 결정했다.
다만, 일부 계약은 여전히 검토 대상으로 남아있다. 트럼프 행정부는 스페이스X에 대한 정부 의존도를 줄이려 했지만, 스페이스X는 여전히 기술력과 가격 경쟁력으로 독점적 지위를 유지하며 정부와의 계약을 확대하고 있다. 이번 계약 검토는 스페이스X와 정부의 관계가 정책 입안자들에게 중요한 고민거리임을 보여주는 사례로 남았다. WSJ은 스페이스X가 올해에도 많은 정부 계약을 따냈으며, 트럼프 대통령과의 불화에도 주요 임무를 계속 수행하고 있다고 전했다.
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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자
