경기도 파주 임진각 평화누리 일대에서 2025년 ‘DMZ OPEN 평화 걷기·마라톤 대회’가 11월 1일부터 2일까지 이틀간 개최됐다. 이번 행사는 비무장지대(DMZ) 일대를 걸으며 생태, 평화, 역사적 가치를 체험하는 축제 형식으로 진행됐다.

첫째 날에는 ‘DMZ 평화 걷기’가 열렸다. 민간인통제선 내 임진강변 생태탐방로를 따라 진행된 이번 걷기 행사에는 야니스 베르진슈 주한 라트비아 대사를 포함해 13개국 주한 외국대사, 독립유공자 후손, 최재천 D.O.F.조직위원장 등 약 1500명이 참가했다. 개막식에서는 경기도 홍보대사 김규리를 비롯한 참가자 대표 6명이 무대에서 릴레이 형식으로 평화 메시지를 낭독했고, 모든 참가자가 “DMZ는 평화다”라는 화답을 하는 도민 참여 이벤트가 진행됐다. 이후 김대순 행정2부지사가 타고 울림으로 평화를 기원하는 행사를 시작했다.

참가자들은 멸종위기동물인 사향노루와 반달가슴곰의 발자국 형태를 본뜬 발판을 밟으며 걷기 코스를 따라 철조망 너머의 생태경관을 둘러봤다. 올해는 경기시나위 오케스트라의 평화 기원 축하 공연도 더해져 행사 분위기를 더욱 풍성하게 했다.

행사장 내 DMZ생태관광지원센터 1층 로비에서는 경기도 출신 독립운동가 13인의 사진전이 열려 광복의 정신과 평화의 가치를 되새기는 자리가 마련됐다. 이와 함께 ‘DMZ 평화우체통’ 이벤트가 진행돼 참가자들이 한반도의 평화와 통일을 염원하는 메시지를 엽서에 담아 전달했다. 이 행사는 광복 80주년의 의미를 기리며 화합과 소통의 장으로 운영됐다.

둘째 날에는 ‘DMZ 평화 마라톤 대회’가 임진각 평화누리에서 실시됐다. 대회는 하프(약 21km)와 10km 두 코스로 나뉘어 진행되었고, 참가자들은 임진강 통일대교를 건너 민간인통제구역인 통일촌 사거리까지 달렸다. 김대순 행정2부지사, 윤후덕 국회의원, 박정 국회의원, 도의원 등이 참석해 참가자들을 격려했다.

하프 코스 남자 부문 우승은 김문규 씨가, 여자 부문 우승은 김주연 씨가 차지했다. 10km 코스에서는 남자 정민철 씨와 여자 현솔빈 씨가 각각 1위에 올랐다. 입상자들에게는 트로피가 수여됐으며, 모든 참가자들은 완주 메달과 배번호, 기록칩, 스포츠 가방 등 기념품을 받았다.

경기도는 참가자의 안전을 최우선으로 두고 통일대교와 주요 반환점 구간에 안전 펜스를 설치했으며, 통제 요원을 배치해 대회가 원활하고 안전하게 진행되도록 관리했다. 의료지원과 다양한 편의시설도 준비해 참가자가 불편함 없이 완주할 수 있도록 했다.

마라톤 대회와 함께 장애물 레이스, 한미 군인 친선 농구대회, 디지털 스탬프 투어 등의 부대행사도 진행됐다. 장애물 레이스는 도전 정신을 경험하는 행사로 운영됐고, 한미 군인 친선 농구대회는 양국 간 우정을 상징하는 경기였다. 디지털 스탬프 투어는 임진각 일대를 탐방하며 즐길 수 있는 프로그램이다. 이들 부대행사는 평화와 협력, 교류의 의미를 체험할 수 있는 참여형 축제로 행사에 활기를 더했다.

김대순 경기도 행정2부지사는 “광복 80주년을 맞아 역사와 평화의 가치를 함께 나누며 DMZ가 평화와 공존의 상징으로 거듭나기를 기원하며 준비했다”며 “단순한 스포츠 행사를 넘어 평화누리길을 따라 자연과 역사를 직접 체험할 수 있었던 뜻깊은 축제였다”고 말했다.

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