현대자동차·기아가 경기도 안성시 제5일반산업단지에 '미래 모빌리티 배터리 캠퍼스'를 건립한다. 이 캠퍼스는 현대차그룹 내에서 대규모 배터리 연구개발 거점으로는 처음이며, 차세대 전동화 기술 경쟁력 강화를 목적으로 한다.
현대차·기아는 지난 11월 28일 안성시에서 '미래 모빌리티 배터리 안성 캠퍼스 상량식'을 진행하며 배터리 연구개발 인프라 조성에 착수했다. 행사에는 현대차·기아 R&D본부장 양희원 사장, 전략기획실장 김동욱 부사장, 전동화에너지솔루션담당 김창환 부사장과 경기도 김동연 지사, 안성시 윤종군 국회의원, 산업통상부 최우혁 첨단산업정책관, 안성시장 김보라, 경기주택도시공사 김용진 사장 등 정부와 지자체 관계자가 참석했다.
배터리 캠퍼스는 약 19만 7000㎡ 부지에 연면적 약 11만 1000㎡ 규모로 조성되며, 총 1조 2000억 원이 투자된다. 공사는 2026년 말 준공을 목표로 진행된다. 이 시설은 차량 조건을 정확히 반영한 고난도 실증 환경에서 배터리 설계와 공정 기술을 종합적으로 검증하는 연구개발 거점으로 운영된다.
캠퍼스에는 전극 제조부터 배터리 셀 조립과 활성화 과정에 이르는 전 공정이 가능한 첨단 장비가 도입된다. 이를 통해 혁신 배터리 기술의 적용 가능성과 품질, 안전성을 한 공간에서 반복 테스트한다. 셀 설계뿐만 아니라 공정 기술과 차량 시스템 연계 통합 제어 기술도 확보한다. 소재부터 셀, 모듈, 팩, 차량에 이르는 전 과정에서 배터리 성능과 안전성을 종합 검증하는 연구개발 체계가 구축된다.
현대차·기아는 기존에 남양연구소와 의왕연구소에서 배터리 소재와 셀 설계 및 공정 기술에 대한 초기 연구를 수행했다. 이들 연구소가 설계와 단위 공정 검증을 맡았다면, 이번 캠퍼스는 차량 탑재 수준의 품질과 안전성을 연속적이고 종합적으로 검증하고 고도화하는 역할을 한다.
연구 전반에 데이터 해석, 시험 자동화, 인공지능(AI) 기반 예측 모델이 도입돼 배터리 성능과 안전성을 사전에 정밀하게 평가할 수 있는 디지털 검증 체계도 마련된다. 이를 통해 전기차에 최적화된 배터리를 개발하며, 배터리 셀과 차량 연계 빅데이터 분석으로 품질과 신뢰성을 높인다.
배터리 캠퍼스에서는 전기차와 주행거리 연장형 전기차(EREV)에 적용할 고성능 리튬이온 배터리 셀 연구를 주로 진행한다. 이후 시장과 기술 추이에 맞춰 다양한 형태와 소재로 연구범위를 확대한다. 또한 로보틱스와 미래 항공 모빌리티(AAM) 등 여러 미래 모빌리티 분야에서 늘어나는 배터리 수요에 대응하기 위해 기술 대응 역량을 강화한다.
이번 배터리 캠퍼스 건립은 울산 수소연료전지 공장과 화성 기아 PBV 전용 공장에 이은 세 번째 대규모 국내 투자 프로젝트다. 이는 현대차그룹이 발표한 125조 2000억 원 규모 국내 투자 전략에서 전동화 및 배터리 연구개발 분야의 구체적 실행 사례이다.
현대차·기아는 배터리 캠퍼스를 중심으로 K-배터리 생태계 확장에 주력하며, 핵심 인재 양성을 통해 국가 경쟁력 강화에도 기여한다. 캠퍼스에서 축적한 다양한 데이터를 바탕으로 국내 배터리 기업과 협력 기회를 늘려 대한민국을 글로벌 배터리 혁신의 중심지로 자리매김하는 데 힘쓴다.
상량식 행사에서는 현대차·기아와 경기도, 안성시, 경기주택도시공사, 윤종군 국회의원 간 업무협약(MOU)이 체결됐다. 이들은 협력을 통해 배터리 캠퍼스를 지역 2차전지 산업 발전의 차세대 배터리 허브로 육성할 방침이다.
현대차·기아 R&D본부장 양희원 사장은 "배터리 캠퍼스는 국내 배터리 생태계를 유기적으로 연결해 산업 간 협업과 기술 고도화를 촉진하는 출발점이 될 것"이며, "기업 경쟁력을 넘어 국가 경쟁력을 강화하고 글로벌 전동화 시장을 선도하는 핵심 동력이 될 것"이라고 말했다.
한편, 현대차·기아는 8월 LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온 등 국내 배터리 3사와 전기차 배터리 안전 기술 강화를 위한 업무협약을 맺었다. 이들은 배터리, 품질, 안전 기술 고도화를 위한 핵심 협업 과제를 함께 추진하며 K-배터리 생태계와의 협력을 넓히고 있다.
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