[CBC뉴스] 도널드 트럼프 미국 대통령이 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발 사업에 대만이 44억 달러를 투자하고, 20년간 생산량의 30%를 구매하기로 합의했다고 13일(현지시간) 밝혔다.

트럼프 대통령은 알래스카주 와실라에서 열린 중간선거 지원 유세에서 대만이 알래스카 LNG 가스관에서 나오는 가스의 30%를 20년간 구매하기로 했으며, 이로 인해 사업의 성공이 보장된다고 강조했다. 그는 이번 합의가 역사상 가장 큰 규모의 약속 중 하나라고 언급했다. 트럼프 대통령은 대만이 한국이 이미 약속한 500억 달러에 더해 44억 달러를 투자할 것이라고 설명했다. 그는 지난달 30일에도 한국의 2천억 달러 규모 대미 에너지 투자 프로젝트를 발표하면서 한국이 알래스카 LNG 사업에 500억 달러 이상 투자하기로 했다고 밝힌 바 있다. 그러나 한국 정부는 아직 투자가 확정되지 않았다는 입장을 유지하고 있다.

트럼프 대통령은 알래스카 LNG 사업이 지역 경제에 미칠 영향도 언급했다. 그는 이 프로젝트가 1만3천개 이상의 일자리를 창출하고, 알래스카의 일반 가구가 연간 2천 달러 이상의 에너지 비용을 절약할 수 있다고 말했다. 또한 필요한 모든 허가가 승인됐으며, 민주당 후보가 당선될 경우 사업이 중단될 수 있다고 주장했다.

이날 유세에는 하워드 러트닉 상무장관도 참석해 트럼프 대통령이 한국과 대만의 대규모 투자를 이끌어냈다고 강조했다. 러트닉 장관은 한국이 알래스카 가스관 건설에 501억 달러를 투자하기로 약속했다고 밝혔으며, 대만 정부와의 협의 결과 대만이 가스관을 통해 생산되는 물량의 30%를 구매하고 44억 달러를 투자하기로 합의했다고 설명했다. 러트닉 장관은 "가스관을 건설하라"는 구호를 외치며 현장 분위기를 이끌었다.

대만 경제부도 14일 공식 성명을 통해 국영 에너지 기업 대만중유가 알래스카 LNG 생산이 시작되면 연간 600만t을 구매하고 개발사업에 참여할 계획임을 확인했다. 경제부는 예상 투자금액이 최대 44억 달러에 이를 것으로 전망했다. 지난해 3월 대만중유가 미국 측과 LNG 구매 및 투자 의향서를 체결한 뒤 약 1년 6개월간 협상과 평가가 이어졌으며, 구체적인 투자 계획과 지분율, 조건 등은 추가 협상과 상업계약 절차를 통해 결정될 예정이다. 경제부는 알래스카의 지리적 이점과 이번 사업이 천연가스 공급 다변화 및 에너지 안정성 강화에 도움이 될 것이라고 밝혔다.

트럼프 대통령은 최근 알래스카 LNG 가스관 건설이 연방 프로젝트로 지정됐다고 강조하며, 댄 설리번 알래스카 상원의원을 언급했다. 그는 이 사업이 알래스카 역사상 최대 규모의 에너지 인프라 프로젝트라고 소개했다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자