[CBC뉴스] 675년 뒤 서울 하늘에서는 어떤 일이 벌어질까. 2701년 11월 22일, 서울을 비롯한 수도권에서 개기일식이 관측될 것으로 예측되면서 먼 미래의 천문 현상이 관심을 끌고 있다. 달이 태양을 완전히 가리는 순간, 평범한 오후의 하늘이 잠시 어두워지는 특별한 광경이 펼쳐질 수 있다는 것이다.

특히 서울에서는 1852년 12월 이후 849년 만에 개기일식을 볼 수 있다는 설명이 등장하면서 희소성에 대한 관심도 높아지고 있다. 다만 2490년에도 수도권 일부에서 매우 짧은 개기일식이 예측돼 있어, 849년 만이라는 표현은 관측 조건을 구분해 이해할 필요가 있다.

미국 항공우주국(NASA)과 천문학 전문 사이트의 일식 예측에는 2701년 11월 22일 개기일식이 포함돼 있다. 개기일식 경로 지도에서는 달의 본그림자가 한반도 중부를 지나는 것으로 나타난다.

확대 지도에서는 서울이 개기일식 관측 가능 구역에 포함된다. 서울을 가로지르는 중심 경로가 표시돼 있으며, 인천과 경기 일부 지역도 달의 본그림자가 통과하는 구역에 들어간다.

현재 천문 계산상 서울은 개기일식 경로에 포함되지만, 수백 년 뒤의 현상인 만큼 실제 관측 경로에는 오차가 발생할 수 있다.

개기일식은 태양과 달, 지구가 거의 일직선으로 놓이면서 발생한다. 달이 태양을 완전히 가리는 짧은 시간 동안 지상에서는 낮인데도 주변이 어두워지는 현상을 경험할 수 있다.

이때 태양의 밝은 표면이 가려지면서 평소에는 관측하기 어려운 태양의 바깥 대기층인 코로나가 드러난다. 개기일식이 천문학적으로 특별한 현상으로 평가받는 이유다.

2701년 개기일식은 한반도 중부지방에서 오후 시간대에 관측될 것으로 예상된다. 서울 종로구에서는 오후 4시 37분 무렵 개기일식이 절정에 달하고 약 1분 50초 동안 태양이 완전히 가려질 것이라는 예측이 소개돼 있다.

다만 해당 시각과 지속시간은 관측 지점 및 계산 모델에 따른 값으로, 정확한 서울 기준 예측치는 추가 확인이 필요하다.

전체 일식 계산에서는 개기일식의 최대 지속시간이 약 2분 56초로 제시된다. 이는 전 세계에서 개기일식이 가장 오래 지속되는 지점을 기준으로 한 수치로, 서울에서 같은 시간 동안 관측된다는 의미는 아니다.

경기 연천과 강원 철원 등 중심 경로에 가까운 지역에서는 서울보다 개기일식이 오래 지속될 가능성이 거론된다. 북한의 개성과 해주, 금강산 일대도 관측 가능 지역으로 제시된다.

관측 조건 역시 관심을 끄는 부분이다. 2701년의 개기일식은 태양이 지평선 가까이에 있는 일출 직후가 아니라 오후 시간대에 발생할 것으로 예측된다. 이에 따라 낮은 태양 고도 때문에 지형이나 건물에 시야가 가려지는 문제는 상대적으로 적을 가능성이 있다.

그러나 실제로 개기일식을 볼 수 있을지는 당시 날씨에 따라 달라진다. 구름이 태양을 가릴 경우 개기일식 경로 안에 있더라도 코로나를 직접 관측하기 어려울 수 있다.

천문 계산의 불확실성도 고려해야 한다. 2701년은 현재로부터 675년 뒤다. 이처럼 먼 미래의 일식 경로를 예측할 때는 지구 자전의 장기적인 변화와 달의 운동에 관한 계산 오차가 영향을 줄 수 있다.

일식 자체의 발생 여부와 특정 도시에서 개기일식을 관측할 수 있는지는 구분해야 한다. 2701년 11월 22일 개기일식이 발생한다는 천문학적 예측과 서울이 정확히 어느 정도의 시간 동안 본그림자에 들어가는지는 서로 다른 문제다.

그렇다면 왜 이처럼 먼 미래의 개기일식에 직장인들의 연차 이야기가 등장했을까.

2701년 11월 22일은 화요일이다. 평일 오후에 매우 드문 천문 현상이 펼쳐진다는 점에서 연차를 내서라도 관측해야 할 날이라는 농담이 나온 것이다.

그러나 2026년을 살아가는 사람들에게 2701년은 현실적으로 직접 경험하기 어려운 미래다. 

결국 연차를 내야 한다는 이야기는 실현 가능한 휴가 계획이라기보다 수백 년 뒤의 천문 현상을 흥미롭게 소개하는 표현에 가깝다.

그럼에도 2701년 개기일식은 흥미로운 상상을 불러일으킨다. 지금과 전혀 다른 모습으로 변해 있을 서울에서 미래의 사람들은 잠시 태양이 사라지는 장면을 바라보게 될지도 모른다.

수백 년이 지나 도시의 건물과 거리, 사람들의 생활 방식이 달라지더라도 태양과 달의 움직임은 계속된다.

2701년 11월 22일 서울 하늘에 예측된 개기일식은 현재를 살아가는 사람들에게 먼 미래의 시간과 우주의 질서를 동시에 생각하게 하는 천문 현상이다.

[본 기사는 천문학적 계산에 따른 장기 예측을 바탕으로 작성했다. 2701년 개기일식의 관측 경로와 시각, 지속시간은 계산 모델 및 관측 지점에 따라 달라질 수 있다. 실제 관측 여부는 당시 기상 조건에도 영향을 받는다. AI가 일부 조력했다.]

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 심우일 기자