[CBC뉴스] 미국 중간선거에서 민주당이 하원과 상원 모두에서 과반을 차지하며 연방 의회 권력을 장악했다. 이번 선거 결과로 민주당은 하원에서 최소 244석, 상원에서는 적어도 53석을 확보할 것으로 NBC와 DDHQ 등 주요 선거 예측 기관이 내다봤다. 이로써 민주당이 상·하원을 동시에 탈환한 것은 2006년 이후 20년 만에 처음이다.

방송사들은 미 동부 기준 오후 10시를 넘기며 민주당의 하원 승리를, 이어 11시 30분께에는 상원 장악까지 연이어 예측했다. 이들 방송사의 예측은 전국 각 선거구 개표 결과와 자체 분석 시스템을 결합한 것으로, 실제 선거 결과와 거의 일치하는 것으로 알려졌다. 선거 전 각종 여론조사에서 나왔던 민주당 우세 전망 역시 대체로 맞아떨어졌다.

상원에서는 경합주 7곳에서 치열한 접전이 이어졌으나, 민주당 후보들이 예상 밖의 선전을 펼치며 승리를 확정지었다. 사우스캐롤라이나에서는 민주당 애니 앤드루스 후보가 공화당 달린 그레이엄 후보를 꺾는 이변이 있었고, 텍사스의 제임스 탈라리코, 오하이오의 셰러드 브라운, 캔자스의 애덤 해밀턴, 아이오와의 조시 투렉, 메인의 트로이 잭슨 등에서도 민주당 후보의 승리 소식이 이어졌다. 미시간과 알래스카 등 일부 경합주 결과와 관계없이 민주당은 상원 과반을 확보했다.

이번 선거 결과는 트럼프 대통령의 임기 반환점에서 행정 권력과 입법 권력이 분리되는 계기가 됐다. 내년 1월 초 제120대 의회가 출범하면, 트럼프 행정부와 민주당이 이끄는 의회가 첨예하게 대립하는 정국이 예상된다. 민주당은 의회 권력 탈환을 통해 트럼프 행정부의 정책 추진을 견제하겠다는 입장을 밝혀왔고, 트럼프 대통령은 헌법상 거부권 행사로 대응할 것임을 예고해왔다. 공화당의 입법·예산 지원이 중단되면서 트럼프 대통령이 급격한 레임덕 상황에 놓일 가능성도 제기됐다.

트럼프 대통령은 선거 결과에 대해 바로 패배를 인정했다. 뉴욕타임스와의 인터뷰에서 그는 민주당과의 협력을 기대한다고 밝혔으나, 자신의 국정 운영에 책임을 묻는 데에는 동의하지 않았다. 트루스소셜에는 자신이 투표용지에 있었다면 압승했을 것이라는 글을 남겼다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자