[CBC뉴스] 위성락 안보실장은 한국 외교의 대표적인 북미·북핵 전문가로, 러시아에 대한 깊은 이해를 바탕으로 한 실용적 외교 전략가로 평가받고 있다. 그는 미국 몬터레이 군사언어연구소에서 러시아어를 연수받고 주러시아 대사관에서 1등서기관으로 근무하며 러시아 관련 경험을 쌓았다. 2003년에는 북미국장으로 북핵 업무를 담당했으며, 이후 한반도평화교섭본부장으로 북핵 문제를 이끌었다.

천안함과 연평도 사건 이후, 위성락 실장은 남북대화, 북미대화, 6자회담으로 이어지는 3단계 접근법을 마련해 비핵화 대화를 재개하려 노력했다. 그러나 6자회담이 재개되지 않으면서 공식 회담에 참석하지 못했다. 이후 그는 2011년부터 2015년까지 주러시아 대사를 역임하며, 김정일 국방위원장의 사망 등 대형 이슈에 능숙하게 대처했다.

위성락 실장은 2022년 대선 당시 이재명 후보 선대위의 실용외교위원장을 맡아 '실용외교' 전략을 총괄했으며, 2024년 총선에서는 더불어민주당 비례대표로 국회에 입성했다. 국회에서는 '선진 외교를 위한 초당적 포럼'을 통해 비당파적인 외교 정책 추진에 힘썼다.

그는 미국, 일본, 중국, 러시아에 대해 실용적이고 총체적으로 접근하는 '한국형 외교 좌표'의 필요성을 강조해왔다. 저서 '한국 외교 업그레이드 제언'에서는 초당적이고 국익 중심의 전략적 외교의 중요성을 제시했다. 그의 예술적, 문학적 소양도 주목받고 있다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자