한화그룹 주최 ‘한화사이언스챌린지 2025’ 수상자 10명이 6박 8일 동안 독일 주요 연구기관을 방문하는 해외탐방을 마쳤다. 이번 프로그램에는 은상 이상을 받은 5개 팀, 총 10명이 참여했다.

한화사이언스챌린지는 2011년 한화그룹 김승연 회장의 제안으로 시작된 고등학생 대상 과학경진대회로, 14년간 약 1만8000명이 참가해 과학문화 확산과 미래 과학인재 육성에 기여해왔다.

해외탐방은 ‘Saving the Earth’를 주제로 한 대회와 연계해 진행되었으며, 학생들은 율리히 연구소, 막스플랑크 고분자 연구소, 다름슈타트 공과대학교, 베를린 공과대학교, 프라운호퍼 광통신 연구소, 포츠담 천체물리학 연구소 등 여러 과학연구기관을 방문했다.

율리히 연구소에서는 태양광 발전과 수소 기술, 생명과학, 환경 연구 등 지속 가능한 에너지 시스템 개발에 관한 연구를 살펴봤다. 성주여고 노윤아 학생은 연구원들의 노력을 직접 체험하며 지속 가능한 미래에 대한 고민을 깊이 느꼈다고 전했다.

막스플랑크 고분자 연구소에서는 신소재 관련 연구 현장을 경험했으며, 부산과학고 이예주 학생은 연구소의 분위기와 문화를 직접 접하며 과학 발전 과정을 체감했다고 밝혔다.

다름슈타트 공과대학교와 베를린 공과대학교에서는 산업용 AI, 금속 적층제조 기술, 신재생 에너지 분야 석·박사 학생들과의 멘토링이 이루어져 참가 학생들의 진로 이해가 넓어졌다.

학생들이 가장 관심을 가진 곳은 세계 10대 천체물리학 연구소 중 하나인 포츠담 천체물리학 연구소로, 대전대신고 오정근 학생은 우주 연구 현장 방문이 진로 목표를 구체화하는 계기가 되었다고 말했다.

한화사이언스챌린지는 청소년이 지속 가능한 미래를 위한 창의적 아이디어를 제시하는 과학경진대회다. 2025년에는 성주여고 ‘춤추는 소나무’ 팀이 ‘소나무 재선충 유인 트랩’ 연구로 대상을 받았다.

한편, 2026년 대회는 ‘지속가능한 내일을 위한 창의적 아이디어’를 주제로 3월부터 서류 접수를 시작하며, 총 상금은 2억원이다. 대상 4000만원, 금상 각 2000만원 2팀, 은상 각 1000만원 2팀이 수상하며, 대상과 금상, 은상 총 5개 팀은 해외 탐방에 참여할 기회가 주어진다.

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