[CBC뉴스] 경찰청이 최근 전국에 배치한 신형 순찰차들이 기본 장비 작동 불량으로 인해 논란에 휩싸였다. 이들 차량은 경광등이나 무전기 같은 필수 장비가 제대로 작동하지 않아 '깡통 순찰차'라는 오명을 쓰고 있으며, 이로 인해 치안 현장에서의 공백이 우려되고 있다.

경북경찰청 고속도로순찰대에 배치된 신형 그랜저 순찰차 13대는 무전기와 경광등 등의 기능을 제어하는 태블릿PC가 설치되지 않아 열흘 넘게 차고지에 세워져 있다. 전남경찰청 역시 그랜저와 넥쏘 순찰차 6대를 배치받았지만, 같은 이유로 운행을 시작하지 못하고 있다. 대구경찰청의 경우, 넥쏘 순찰차 2대에서 경광등과 블랙박스가 태블릿과 연동되지 않는 문제가 보고됐다.

경찰 관계자는 "현장 직원들이 배치된 새 차에 탑승해서야 기능이 작동하지 않는다는 사실을 알게 됐다"며, 시민 보호에 대한 우려를 표명했다. 일부 차량은 경광등 사양이 표준과 맞지 않는 것으로도 알려져 있다.

이에 대해 더불어민주당 신정훈 의원은 경찰청이 검사도 통과하지 못한 미완성 차를 현장에 배치하는 것은 심각한 위법이라며, 예산 편성과 장비 운용 전반에 대한 전면적인 점검과 개선이 필요하다고 주장했다. 그는 "경찰청이 미완성 차량을 일방적으로 현장에 내보내는 것은 문제가 있다"고 강조했다.

반면, 경찰청은 문제가 없다는 입장을 고수하고 있다. 경찰청 관계자는 "신형 순찰차 출고 직후 용역업체가 구형 태블릿을 옮겨 다는 데까지 보통 한 달가량의 시간이 걸린다"며, "구조 변경 승인을 받지 않고 현장에 출고된 순찰차는 단 한 대도 없다"고 해명했다.

이번 사태는 경찰청이 지난해 노후 순찰차 959대를 교체하기 위해 491억원을 집행하면서 시작됐다. 이 과정에서 일반 차량을 특장 업체에 맡겨 외관을 랩핑하고 전용 장비를 장착해 납품받는 방식이 채택됐으나, 343대는 납기일을 수개월 넘겨 납품조차 되지 않았다. 또한, 지각 납품된 차량마저 미완성 상태로 배치됐다는 지적이 나오고 있다.

한 일선 경찰관은 "장비 문제로 실무자들이 매번 교체되고, 현장에서는 답답함만 쌓인다"고 토로하며, 이번 사태로 인해 경찰 현장에서의 실무적 어려움이 가중되고 있음을 나타냈다. 경찰청이 앞으로 어떤 조치를 통해 이 문제를 해결할지 주목된다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 허연하 기자