JTBC '최강야구'의 브레이커스가 예선 1위 자리를 확정지으며 최강시리즈 진출권을 확보했다.

지난 22일 방송된 '최강야구' 131회에서는 최강 컵대회 예선 5차전에서 브레이커스와 독립리그 대표팀이 접전을 벌였고, 이어 예선 6차전에서 브레이커스와 덕수고가 경기를 치렀다. 브레이커스는 독립리그 대표팀과의 경기에서 7회초 4번 타자 최진행이 투수 최종완을 상대로 동점 솔로 홈런을 쳐 경기의 균형을 맞췄다. 이종범 감독은 "필요할 때 잘쳤다"라며 최진행을 칭찬했다. 8회초에는 만루 찬스를 맞았지만 점수로 연결하지 못했다.

이어 9회초에 이종범 감독이 히트앤드런 작전을 지시해 역전 득점을 만들었고, 포수의 송구 실책으로 한 점을 더 얻으며 점수를 확대했다. 감독은 "스퀴즈는 무모할 수 있다"라며 히트앤드런 작전의 결단력을 강조했다. 허도환의 타격과 함께 1루의 신종길과 3루의 이중권이 동시에 내달렸고, 이중권이 홈으로 들어오며 역전에 성공했다. 이중권은 이전 경기 도루 실수를 만회하는 도루와 주루 플레이로 팀의 환호를 이끌었다. 그는 첫 도루 성공 후 투수의 폭투를 틈타 3루까지 달리며 빠른 발을 입증했다. 이중권의 성장에는 노수광, 이종범 감독, 이대형이 집중 코칭한 결과가 반영됐다.

브레이커스가 6:4로 앞선 상황에서 9회말에는 마무리 투수 윤석민이 등판했다. 윤석민은 부상을 안고 있었으나 "더 이상의 부상을 악화시키면 안 되는 상황이었는데 시합을 보다 보니 피가 끓더라"라며 강한 승부욕을 드러냈다. 그는 "무조건 던질 거야"라며 의지를 보였고, 독립리그 대표팀 타자들을 압도하는 투구로 9회 공격을 완벽히 막아내며 승리를 지켰다. 이종범 감독은 윤석민의 투구에 대해 "석민이는 천재다 천재"라며 감탄을 표했다. 이 승리로 브레이커스는 최강컵대회 결승인 최강시리즈 진출권을 확정했다.

이종범 감독은 경기 후 "너무 어려운 경기였지만 짜릿함이 있었다"라며 "오늘 경기는 아마추어 선수들이나 프로 선수들에게 강한 메시지를 준 경기다. 100점보다 더 소중한 1점이었다"라고 소감을 밝혔다.

한편 브레이커스는 덕수고와 남은 예선 경기를 앞두고 있다. 인센티브 제도를 도입한 브레이커스는 벌금 펀딩을 시행 중이다. 투수조는 선두타자 볼넷, 스트레이트 볼넷, 사인 미스, 베이스 커버 실책 발생 시 10만원 벌금을 내기로 했고, 야수조는 사인 미스, 본헤드, 스탠딩 삼구 삼진, 소극적 플레이 발생 시 10만원 벌금을 부과하기로 결정했다.

사회관계망서비스에서는 최진행의 솔로 홈런, 이종범 감독의 선수 기용, 이중권의 도루, 윤석민의 승부투 등 경기 주요 장면에 대해 다양한 반응이 이어졌다.

JTBC '최강야구'는 은퇴한 프로 출신 야구 선수들이 팀을 구성해 야구에 도전하는 리얼 스포츠 예능 프로그램으로, 매주 월요일 밤 10시 30분에 방송된다.

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