[CBC뉴스] 네이버가 통합검색 상단에서 제공해온 ‘연관검색어 서비스’를 이달 말 종료한다.

네이버는 지난 6일 '네이버 검색' 공식 블로그를 통해 연관검색어 서비스 종료 계획을 공지했다. 이에 따라 해당 서비스는 오는 4월 30일 이후 더 이상 제공되지 않는다.

연관검색어 서비스는 사용자가 특정 키워드를 검색할 때 관련된 추가 검색어를 제시해 탐색을 돕는 기능으로, 오랜 기간 검색 경험의 핵심 요소로 자리해왔다.

이번 종료는 네이버의 검색 서비스 개편 방향과 맞닿아 있다. 회사 측은 지난해부터 인공지능(AI) 기술을 기반으로 한 검색 고도화에 집중해 왔다고 설명했다.

실제로 네이버는 검색 결과를 요약해 제공하는 ‘AI 브리핑’과 탐색을 확장하는 ‘관련 질문’ 기능을 강화하고, AI 기반 검색어 제안 서비스도 새롭게 선보이는 등 사용자 의도와 맥락을 반영한 검색 경험 개선에 주력해왔다.

네이버는 이번 개편에 대해 “AI와 검색의 결합을 더욱 강화해 보다 풍부하고 신뢰할 수 있는 검색 환경을 제공하기 위한 일환”이라고 밝혔다.

이어 “그동안 연관검색어 서비스를 이용해준 사용자들에게 감사하다”고 덧붙였다.

이번 조치로 네이버 검색은 기존 키워드 중심 탐색 구조에서 AI 기반 맥락 이해 중심으로 빠르게 전환될 것으로 보인다. 업계에서는 검색 패러다임이 ‘추천형 키워드’에서 ‘의도 기반 답변’으로 이동하는 흐름이 더욱 가속화될 것으로 보고 있다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 권오성 기자