[CBC뉴스] 양자컴퓨팅 기업 아이온큐(IONQ)가 미국 뉴욕주 로마에 위치한 미 공군 연구소(AFRL)에 연구 및 개발에 최적화된 양자 네트워킹 시스템을 제공하고 시운전했다고 4일(현지시간) 밝혔다.
새롭게 도입된 온프레미스(내부 구축형) 기술은 포획 이온(trapped ion) 기반의 전용 양자 시스템으로, AFRL의 연구 목표를 지원하는 데 중점을 두고 있다. 이 첨단 시스템은 정밀도, 유연성, 확장성을 강화할 것으로 기대되며, 이를 통해 양자 네트워킹 기법 및 알고리즘 개발에 크게 기여할 전망이다.
니콜로 데 마시(Niccolo de Masi) 아이온큐 사장 겸 CEO는 “아이온큐와 AFRL 간의 협력은 오늘날 바로 적용할 수 있는 기업급 양자 기술을 제공하는 데 중점을 두고 있으며, 이는 10년 후가 아닌 지금 이루어지고 있다”라고 밝혔다. 이어 “AFRL 및 미국 정부와의 강력한 협력을 지속하게 되어 기쁘며, 양자 기술을 우선시하는 정부의 노력이 국가의 안전한 양자 네트워킹 및 통신 분야에서 리더십을 유지하는 데 중요한 역할을 할 것이다”라고 덧붙였다.
마이클 헤이덕(Michael Hayduk) 미 공군 연구소 정보국(AFRL Information Directorate) 부국장은 “미국이 양자 연구 및 개발을 계속해서 추진하는 가운데, 우리는 혁신을 촉진하고 양자 기술의 실용화를 가속하는 협력을 적극 장려하고 있다”라며 “양자 컴퓨팅이 복잡한 국가 안보 문제 해결 및 소재 과학, 최적화와 같은 분야에서 돌파구를 마련할 가능성을 기대하고 있다. 아이온큐와 같은 산업 선도 기업과 협력함으로써, 우리는 양자 컴퓨팅을 활용해 국가의 경쟁력, 안보, 번영을 향상시키고, 미국이 이 급변하는 분야의 선두에 설 수 있도록 노력할 것이다”라고 강조했다.
미 상원 다수당 원내대표인 찰스 E. 슈머(Charles E. Schumer) 상원의원은 “나는 로마 연구소(Rome Labs)가 미 공군 및 우주군의 양자 정보 과학 연구 센터로 자리 잡을 수 있도록 노력했으며, 로마 연구소의 최첨단 양자 연구소 건설을 위해 수천만 달러 규모의 연방 투자를 확보했다. 이러한 기반이 마련된 덕분에 아이온큐는 Innovare Advancement Center에 미국산 포획 이온 양자 컴퓨터를 최초로 배치할 수 있었다”고 밝혔다. 그는 “이번 차세대 양자 네트워킹 기술은 로마 연구소와 Griffiss Institute의 양자 연구 개발을 가속화하고, 학계 및 산업계와의 새로운 협력을 촉진하며, 미국의 국가 안보 및 국제 경쟁력을 강화할 것입니다. 또한 뉴욕 업스테이트 지역을 혁신 허브로 자리 잡게 하는 데 기여할 것이다. 오늘 발표된 흥미로운 소식을 기념하며, 앞으로도 IonQ, 로마 연구소, Griffiss Institute 및 Oneida 카운티 행정관 Tony Picente와 협력하여 로마 연구소를 세계적인 양자 기술 연구 중심지로 발전시키고, 미래 기술이 모호크 밸리에서 개발될 수 있도록 최선을 다할 것이다”라고 강조했다.
엘리스 스터파닉(Elise Stefanik) 하원의원은 “나는 미국이 적대국보다 양자 기술에서 우위를 유지하도록 하는 중요한 법안을 통과시키기 위해 끊임없이 노력해 왔다. 그 결과, AFRL 로마 연구소는 현재 기능하는 양자 네트워킹 시스템을 갖추게 되었으며, 이는 미국이 최초로 양자 우위를 달성하는 데 중요한 역할을 할 것이다”라고 말했다.
또한, “나는 국방부의 양자 기술 전략을 강화하고 미국의 국가 안보를 발전시키기 위해 국방 양자 가속화 법안(Defense Quantum Acceleration Act)을 주도했으며, AFRL 로마 연구소가 수행한 뛰어난 연구를 기반으로 이를 추진해 왔다. 2025 회계연도 국방 예산 법안(FY25 Defense Appropriations Act)을 통해 AFRL 로마 연구소의 양자 컴퓨팅 연구를 발전시키기 위한 수억 달러 규모의 예산을 확보할 수 있었다. AFRL 로마 연구소와 뉴욕 업스테이트 및 노스 컨트리 지역의 우선 과제를 연방 정부의 최상위 수준에서 추진할 수 있어 영광이었다”라고 강조했다.
아이온큐는 2022년 AFRL과의 첫 번째 계약 이후, 2023년, 2024년 말, 그리고 작년 12월에 체결된 계약을 포함하여 총 3건의 추가 계약을 수주했다. 이들 계약의 총 가치는 9,440만 달러를 초과하며, 이를 통해 미국 내 양자 컴퓨터 및 네트워크의 확장성, 상호 운용성, 배치 가능성을 높이는 데 기여할 예정이다.
이번 발표는 아이온큐가 최근 스위스 아를레스하임(Arlesheim)에 위치한 유럽 최초의 혁신 센터에 아이온큐 포르테 엔터프라이즈(IonQ Forte Enterprise)를 제공하고 가동을 시작한 데 이은 것으로, 이는 QuantumBasel과의 협력을 통해 이루어졌다. 또한, 아이온큐는 이번 발표를 통해 워싱턴 D.C., 시애틀, 스위스 바젤을 포함한 글로벌 데이터 센터 네트워크를 더욱 확장했다.
한편 아이온큐는 지난 4일(미국 현지시간) 장에서 3.29% 하락한 22.35달러에 거래를 마쳤다. 장후 After Market에서는 상승하기도 했다.
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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 권오성 기자
