[CBC뉴스] 박현규 한국해사문제연구소 이사장이 23일 향년 98세로 별세했다. 그는 한국 해운업계에서 신태범 KCTC 회장과 함께 '쌍두마차'로 불리며 오랜 기간 업계의 중심에 섰던 인물이다. 한국해운협회는 그의 별세 소식을 전하며, 박 이사장이 남긴 업적을 기리며 깊은 애도를 표했다.

경북 영천 출신으로 울산에서 자란 박현규 이사장은 1946년 진해고등상선학교(현 한국해양대) 항해학과에 입학해 해양대 1기 졸업생이 됐다. 1948년에는 평택호 이등 항해사로 해운업에 첫발을 내디뎠으며, 이후 대한해운공사에서 일등항해사로 활동하며 한국전쟁을 겪었다. 그는 1954년 대한해운공사 초대 노조위원장을 역임하는 등 해운업계에서 다양한 역할을 수행했다.

특히 박 이사장은 한국 선급 설립에 기여한 공로로 유명하다. 당시 국내에는 선박의 등급을 정하고 구조와 설비를 검사하는 선급협회가 없어, 그는 황부길 해무청장에게 선급협회 설립을 제안했다. 그의 제안은 1960년 한국선급협회 설립으로 이어졌으며, 이는 한국 해운업의 발전에 중요한 전환점이 됐다.

1964년에는 풍국해운을 창업하고, 1966년 보리수호를 인수하며 사업을 확장했다. 이후 고려해운과의 합병을 통해 신태범과 50년 우정을 이어갔다. 고려해운 전무로 재직하며 1972년 고려콘테이너터미날(현 KCTC)을 창업하는 등 해운업계에서 혁신적인 경영을 이어갔다.

박 이사장은 1985년부터 한국해사문제연구소 이사장으로 재직하며 '해운물류큰사전'을 편찬하고 '한국해운편람'을 매년 발간했다. 그는 해운업계에서의 공로를 인정받아 1988년 제1호 '해운의 탑'을 수상했으며, 2010년에는 한국선주협회 창립 50주년 기념 공로패를 받았다.

유족으로는 부인 이화숙 씨와 2남 1녀가 있으며, 빈소는 서울아산병원 장례식장에 마련됐다. 발인은 26일 오전 8시 20분에 치러질 예정이다. 박 이사장의 장지는 광릉추모공원으로 정해졌다.

박현규 이사장은 한국 해운업의 기초를 닦고 발전을 이끌어온 인물로, 그의 업적은 앞으로도 해운업계에 길이 남을 것이다. 해운업계는 그의 빈자리를 아쉬워하며, 그의 업적을 기리며 발전을 이어나갈 것을 다짐하고 있다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 한종구 기자