[CBC뉴스] 도널드 트럼프 미국 대통령이 베냐민 네타냐후 이스라엘 총리의 정치적 미래가 자신의 영향력 아래 있다는 취지의 기사를 직접 공유하며 공개 압박에 나섰다.

트럼프 대통령은 20일(현지시간) 자신의 트루스소셜에 ‘네타냐후의 흔들리는 재선 기회, 트럼프가 카드를 쥐고 있다’는 제목의 미국 온라인 매체 저스트 더 뉴스 기사를 게시했다.

기사에는 트럼프 대통령이 이스라엘 언론과의 인터뷰에서 “비비(네타냐후의 애칭)와 좋은 관계를 유지하고 있지만 그는 더 이성적일 필요가 있다”고 말한 내용이 담겼다. 또 네타냐후 총리를 지지할 가능성이 가장 높다고 언급하면서도 경쟁자인 나프탈리 베네트 전 총리와 가디 아이젠코트 의원을 거론한 것으로 전해졌다.

이번 게시물은 최근 이스라엘의 군사행동에 대한 트럼프 대통령의 공개 비판과 맞물려 주목된다.

이스라엘은 미국과 이란 간 종전 협상이 진행 중이던 시기에 친이란 무장정파 헤즈볼라를 겨냥해 레바논을 공습했다. 이에 트럼프 대통령은 이달 초 네타냐후 총리와의 통화에서 강한 불만을 표시한 것으로 알려졌다.

특히 트럼프 대통령은 “내가 아니었으면 감옥에 있었을 것”이라고 언급한 것으로 전해졌는데, 이는 부패 혐의로 재판을 받고 있는 네타냐후 총리를 정치적으로 지원해왔다는 점을 강조한 발언으로 해석된다.

양국 관계는 미국과 이란의 종전 MOU 체결 이후에도 이스라엘이 레바논 공습을 이어가면서 더욱 악화된 것으로 보인다. 이란은 이를 이유로 종전 합의의 핵심으로 꼽히는 호르무즈 해협 개방 조치를 철회하며 미국을 압박하고 있는 상황이다.

미국 월스트리트저널(WSJ)은 백악관이 이란과의 전쟁을 마무리하기 위한 외교적 해법을 모색하는 과정에서 트럼프 대통령과 네타냐후 총리의 관계가 크게 악화했다고 보도했다. 네타냐후 총리가 지속적으로 대이란 강경 군사 대응을 요구했고, 이에 트럼프 대통령이 피로감을 느꼈다는 것이다.

네타냐후 총리는 현재 정치적·사법적 압박에 직면해 있다. 부패 혐의와 관련한 형사 재판이 진행 중인 데다, 2023년 하마스의 기습 공격을 막지 못한 책임론도 이어지고 있다.

이스라엘 안팎에서는 네타냐후 총리가 사법 리스크와 연정 유지 문제로 인해 전쟁 기조를 쉽게 포기하지 못하고 있다는 분석도 나온다. 연립정부를 구성하는 극우 정파들은 헤즈볼라와의 타협이나 레바논 내 점령지 철수에 반대 입장을 유지하고 있다.

이에 따라 미국과 이란의 후속 협상을 앞두고 트럼프 대통령이 중동 정세의 불확실성을 줄이기 위해 네타냐후 총리에 대한 압박 수위를 높이고 있다는 관측이 제기된다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자