[CBC뉴스] 미국 백악관이 알래스카 액화천연가스(LNG) 개발사업에 대한 한국의 투자 계획을 재차 언급하면서 국내 철강·강관 관련 기업들에 관심이 모이고 있다.

14일 국내 증시에서는 금강철강, TCC스틸, KBI동양철관, 하이스틸, 대동스틸, 동일스틸럭스, 문배철강, 금강공업 등 철강 관련 종목들이 알래스카 LNG 프로젝트와 연결될 수 있는 기업군으로 거론되고 있다.

다만 이들 기업의 실제 프로젝트 참여나 공급계약 체결 여부가 모두 확인된 것은 아니다. 관련 산업에 속해 있다는 사실과 직접적인 사업 수혜가 발생한다는 것은 구분해야 한다.

알래스카 LNG 프로젝트는 미국 알래스카 북부에서 생산되는 천연가스를 남부 지역으로 운송하기 위한 대규모 가스 파이프라인과 해외 수출용 LNG 터미널을 건설하는 사업이다.

대한민국 정책브리핑에 소개된 '프로젝트 노스(Project North)' 관련 내용에 따르면 한국과 미국은 알래스카 LNG 프로젝트에 대한 검토에 착수하기로 했다.

이 사업은 천연가스 생산지와 수출시설을 연결하는 장거리 운송 인프라 구축이 핵심이다. 따라서 프로젝트가 본격적으로 추진될 경우 파이프라인용 강관과 관련 철강 소재에 대한 수요가 발생할 가능성이 있다.

특히 장거리 천연가스 운송에는 높은 압력과 다양한 기후 조건을 견딜 수 있는 강관이 필요하다. 알래스카의 극한 환경을 고려하면 소재의 내구성과 저온 특성, 용접 품질, 국제 규격 충족 여부 등이 중요한 조건으로 작용할 수 있다.

이러한 특성 때문에 국내 증시에서는 강관 제조업체들이 관련 사업의 잠재적인 수혜 후보로 관심을 받을 수 있다.

KBI동양철관과 하이스틸은 강관 사업과 관련된 기업이라는 점에서 프로젝트와의 산업적 연관성을 살펴볼 수 있다.

금강공업 역시 강관을 비롯한 철강 관련 사업을 영위하고 있어 관련 기업군에 포함된다.

반면 금강철강, TCC스틸, 대동스틸, 동일스틸럭스, 문배철강 등은 철강 가공과 소재 유통, 제품 생산 등 각기 다른 사업 구조를 가지고 있다. 따라서 알래스카 LNG 프로젝트와의 직접적인 연관성은 개별 기업의 제품 구성과 공급 가능성을 기준으로 판단해야 한다.

철강 관련 기업이라는 이유만으로 대형 LNG 파이프라인 사업의 직접 수혜 기업으로 분류하기에는 한계가 있다는 의미다.

알래스카 LNG 프로젝트가 실제로 추진되기 위해서는 사업비 조달과 장기 LNG 구매계약, 건설 일정, 인허가 및 참여 기업 간 협의 등 여러 조건이 충족돼야 한다.

또한 한국 기업들이 프로젝트에 참여하더라도 실제 강관과 철강 소재 공급이 국내 업체들에 돌아갈지는 별도의 계약 과정을 거쳐야 확인할 수 있다.

시장에서는 백악관의 프로젝트 재언급이 국내 철강업체에 대한 관심을 높이는 계기가 될 수 있지만, 단기적인 기대감과 장기적인 실적 개선 가능성을 구분해야 한다는 점도 중요하다.

특히 향후 프로젝트의 구체적인 투자 규모와 참여 기업, 발주 일정이 제시되는지가 핵심 관전 요소다. 실제 강관 발주가 진행될 경우에는 공급 규격과 물량, 계약 상대방에 따라 기업별 수혜 정도가 달라질 수 있다.

결국 알래스카 LNG 프로젝트는 국내 철강·강관 업계에 새로운 사업 기회가 될 가능성이 있지만, 현재 단계에서는 기대감과 실질적인 수주 성과 사이에 거리가 있다.

금강철강과 TCC스틸, KBI동양철관, 하이스틸, 대동스틸, 동일스틸럭스, 문배철강, 금강공업 등 관련 종목들의 향후 주가 흐름 역시 프로젝트의 구체화 여부와 실제 사업 참여 가능성에 따라 차별화될 것으로 보인다.

[개별 기업의 프로젝트 참여 및 수주 여부는 확인된 사실과 구분해야 한다. 관련 종목의 주가는 시장 상황에 따라 변동될 수 있으며 특정 종목에 대한 투자 권유가 아니다. 투자 판단과 책임은 투자자 본인에게 있다. 기사 작성 과정에서 AI의 조력을 받았다.]

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 심우일 기자