[박준영 기자] 솔로 아티스트로서의 첫 발을 내디딘 ITZY의 예지가 팬들과 특별한 시간을 보냈다. 지난 3월 10일, 예지는 첫 솔로 앨범 'AIR'를 발매하며, 타이틀곡 'Air'로 새로운 시작을 알렸다. 이와 동시에 JYP엔터테인먼트 공식 유튜브 채널을 통해 팬들과 소통하는 카운트다운 라이브를 진행하며 전 세계 MIDZY들과 함께 기념비적인 순간을 나눴다.
예지는 라이브 방송에서 "정식으로 솔로 데뷔한 신인가수 예지입니다. ITZY로 데뷔한 지 벌써 6년이 됐는데, 솔로로 데뷔하니 처음으로 돌아간 것 같은 기분이 듭니다. 그 설렘과 떨림을 MIDZY와 함께 나누고 싶었습니다."라고 말했다. 그녀의 솔로 데뷔는 ITZY의 데뷔 6주년을 기념하는 시점에서 이루어져 더욱 특별한 의미를 갖는다.
이번 카운트다운 라이브에서는 예지의 앨범 소개와 콘셉트 포토 공개, 수록곡 설명 등 다양한 코너가 마련되어 팬들에게 큰 즐거움을 선사했다. 특히, 예지는 "올라운더라는 수식어를 이번 앨범으로 확실히 각인시키고 싶습니다. 다양한 모습을 보여드리고 싶었고, 팬들이 좋아해 주시길 바랍니다."라고 전하며 당찬 포부를 밝혔다.
라이브 방송에는 ITZY 멤버 리아, 류진, 채령, 유나가 특별 게스트로 참여해 예지의 솔로 데뷔를 축하했다. 멤버들은 "예지가 솔로로서 새로운 도전을 시작한 것을 진심으로 응원합니다. 그녀의 무대는 언제나 기대 이상입니다."라며 훈훈한 응원의 메시지를 전했다.
예지의 솔로 데뷔 앨범 'AIR'는 발매와 동시에 칠레, 말레이시아, 러시아 등 여러 해외 지역의 아이튠즈 톱 앨범 차트 1위를 기록하며 글로벌 팬들의 큰 관심을 받았다. 12일에는 공식 SNS를 통해 퍼포먼스 필름 포스터가 공개됐고, 강렬한 눈빛과 독보적인 무브먼트가 돋보이는 예지의 모습이 팬들의 기대감을 높였다. 솔로 데뷔곡 'Air'의 퍼포먼스 필름은 오는 17일 공개될 예정이다.
예지는 "퍼포먼스에 많은 요소를 담았습니다. 팬들이 좋아해 주셨으면 좋겠어요."라며, 팬들에게 더 많은 것을 보여주고 싶다는 바람을 전했다. 'K팝 대표 퍼포먼스 퀸'으로서의 입지를 더욱 공고히 하려는 예지의 여정은 이제 막 시작됐다.
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