[CBC뉴스] 서울 서초구의 양재천이 매년 봄, 화려한 벚꽃과 조명으로 물들며 많은 방문객들의 발길을 끈다. 서초문화원(원장 박기현)이 주최하는 '양재천 벚꽃 등(燈)축제'가 올해로 7회를 맞이하며, 4월 3일부터 27일까지 양재천 영동1교에서 2교까지 구간에서 열린다. 이 축제는 매년 약 30만 명의 국내외 상춘객이 찾는 서울 3대 벚꽃 축제 중 하나로 자리매김하고 있다.

축제의 개막식은 4월 3일 오후 5시 30분, 양재천 수변무대에서 시작된다. 한국예술종합학교 전통예술원 학생들이 펼치는 길놀이, 판굿, 사자춤 등 전통 공연이 시작을 알리며, 국내외 성악가들이 참여하는 오페라 '라 트라비아타'가 이어진다. 해가 진 후, 양재천의 조명이 밝혀지며 축제의 밤이 시작되고, 하이라이트로 불꽃쇼가 밤하늘을 수놓는다.

축제는 개막식뿐만 아니라 다양한 콘텐츠로 가득 차 있다. 오페라 페스티벌, 동춘서커스, 버블 판타지아 등 가족, 연인, 친구들과 함께 즐길 수 있는 공연들이 4월 3일부터 6일까지 이어진다. 특히 5일에는 온 가족이 함께 즐길 수 있는 '동춘서커스'가, 6일에는 '버블 판타지아'가 펼쳐진다.

이 외에도 축제는 아트 플리마켓, 푸드트럭, 체험부스 등 다양한 즐길 거리를 제공한다. 아트 플리마켓에서는 미술, 공예, 의류 등 핸드메이드 제품과 유기농 농산물, 디저트를 만날 수 있으며, 푸드트럭에서는 감바스, 타코야끼, 츄러스 등 다양한 즉석 요리를 맛볼 수 있다. 벚꽃 테마로 구성된 체험존은 남녀노소 누구나 즐길 수 있는 프로그램들로 채워져 있다.

또한, 축제의 하이라이트 중 하나인 '야외조각전'과 '미디어 아트전'은 4월 3일부터 27일까지 양재천 수변무대 주변에서 펼쳐진다. 국내외 유명 작가들의 대형 작품 20여 점이 전시되어, 양재천을 도심 속 문화예술 명소로 탈바꿈시킬 예정이다. 이 전시는 누구나 자유롭게 관람할 수 있어, 방문객들에게 특별한 문화 예술 경험을 선사할 것이다.

서초문화원 박기현 원장은 "제7회 양재천 벚꽃 등(燈)축제는 서초구민들의 요구를 반영해 야외오페라페스티벌로 준비했다"며, "양재천 벚꽃 아래 아름다운 야경과 감동의 오페라 선율, 다양한 문화예술 프로그램을 감상하시길 바란다"고 전했다. 이번 축제는 도심 속에서 자연과 예술이 어우러진 특별한 경험을 제공하며, 많은 이들에게 잊지 못할 봄날의 추억을 선사할 것으로 기대된다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 김정수 기자