[CBC뉴스]드미트로 포노마렌코 주한 우크라이나 대사는 북한군 포로의 신병 처리에 대해 "국제법과 인도주의 원칙에 따라 엄격하게 처리해야 한다"고 강조했다. 포노마렌코 대사는 최근 연합뉴스와의 서면 인터뷰에서 '북한군 포로의 한국 송환 대가로 한국의 협력을 기대하는 것이 있느냐'는 질문에 대해 "우크라이나는 이 사안을 흥정의 문제로 보지 않는다"며 일각의 관측을 부인했다. 이는 우크라이나가 생포된 북한군 신병을 한국으로 송환하는 조건으로 무기 지원 혹은 구매를 원하고 있다는 소문을 부인한 것으로 풀이된다.

포노마렌코 대사는 "우크라이나는 인권에 대한 한국의 헌신을 중시하며, 이 문제에 대한 한국의 외교적 관여를 인정한다"며 한국과의 건설적 대화를 이어가고 있음을 밝혔다. 그는 생포된 북한군의 향후 운명에 대해 한국 측의 모든 공식적 호소와 신호를 책임감 있게 다루고, 한국 정부의 우려를 고려하고 있다고 말했다. 이는 "한국과 협의에 열려 있다"는 기존 우크라이나 당국자들의 입장보다 전향적이다.

정부는 생포된 북한군이 헌법상 우리 국민이며 한국행을 희망할 경우 전원 수용한다는 입장을 고수하고 있다. 포노마렌코 대사는 "우리는 한국과의 파트너십을 중시하고, 평화와 안정에 대한 공동의 노력에 따라 인도적 지원, 재건 노력, 안보 협력 등 다양한 분야에서 지속적인 협력을 환영한다"고 강조했다.

한편, 우크라이나군은 러시아 서부 쿠르스크 지역에서 북한 군인 2명을 생포했으며, 이들은 현재 우크라이나 보안국의 심문을 받고 있다. 포노마렌코 대사는 러시아가 추가로 북한군을 배치할 계획이라는 경고를 한국 정보당국과 우크라이나 국방당국으로부터 들었다고 밝혔다. 그는 우크라이나와 한국이 예측할 수 없는 적대적 전체주의 정권을 마주하는 자유민주주의 국가라는 점에서 유사하다고 말했다.

또한, 북한이 향후 한반도에서 사용할 수 있는 무기의 시험장으로 우크라이나 영토를 활용할 수 있다는 점을 한국은 잊지 말아야 한다며, 한국이 우크라이나와 전면적인 군사 기술 협력을 주저할 이유가 없다고 강조했다. 포노마렌코 대사는 우크라이나가 핵확산금지조약(NPT)의 일원으로서 핵 군축과 비확산 체제에 전념하고 있으며, 이는 국제 파트너들에게 러시아의 군사적 침략을 저지하는 데 필요한 재래식 무기 지원을 계속 촉구하는 이유라고 덧붙였다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자