[CBC뉴스] 양평군과 경기도 주민들 사이에 오랫동안 논란의 중심에 있었던 서울~양평고속도로 건설 사업이 윤석열 전 대통령의 탄핵으로 새로운 전환점을 맞이할 가능성이 제기되고 있다. 이 사업은 2017년부터 국토교통부에 의해 추진됐으며, 2021년 예비타당성 조사를 통과하며 양서면을 종점으로 하는 원안 노선이 제안됐다. 그러나 김건희 여사 일가의 땅 특혜 의혹이 불거지며 2023년 사업은 중단됐다.

원희룡 전 국토부 장관은 당시 민주당을 "날파리 선동"이라고 비난하며, "이 노선이 정말 필요하다면 다음 정부에서 추진하라"고 선언한 바 있다. 이후 1년 9개월간 사업은 올스톱 상태에 놓여 있었다. 그러나 윤석열 정부의 비상게엄과 탄핵으로 인해 사업 재개에 대한 논의가 다시 떠오르고 있다.

경기도와 양평군은 고속도로 조기 건설의 필요성을 지속적으로 주장해왔다. 경기도는 특혜 의혹이 제기된 이후에도 '원안 노선'을 지지하며 국토부에 사업 재개를 강력히 건의하고 있다. 김동연 경기도지사는 국토부의 특정감사 결과에 대해 "맹탕 감사"라고 비판하며 실무자들에게만 책임을 묻는 것을 강하게 질타했다. 이에 경기도 차원의 고발 조치도 검토되고 있다.

양평군에서는 고속도로 건설 재개에 대해 신중한 입장을 유지하고 있다. 원안 노선과 변경안 노선 사이의 갈등이 주민들 간에 다시 불거질 가능성을 염려하고 있기 때문이다. 그러나 양평군은 하남·광주시와 함께 사업 재개를 정부와 정치권에 건의해왔으며, 일부 주민들은 강하IC를 포함한 노선으로 고속도로 건설을 재개할 것을 요구하는 서명을 정부에 전달하기도 했다.

한편, 국토교통부가 공개한 경제성 분석 결과에 따르면 대안 노선의 비용 대비 편익이 예타 노선보다 더 높게 나타나면서, 노선 변경에 대한 논의가 더욱 활발해질 것으로 보인다. 이러한 상황에서 경기도와 양평군은 지역 주민들의 의견을 반영하며, 사업 재개를 위한 다각적인 접근을 시도하고 있다.

양평군의 한 주민은 "새 정부에서 빨리 사업을 재개했으면 좋겠다"며 "사람들이 노선 때문에 대놓고 말하기는 꺼리지만 다들 비슷한 생각일 것"이라고 전했다. 고속도로 건설이 정치적 이슈를 넘어 실질적인 교통 개선으로 이어질 수 있을지 주목된다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 한종구 기자