[CBC뉴스] 도널드 트럼프 행정부 출범 이후 미국을 찾는 외국인 방문객 수가 급감하면서 관광수입 감소에 대한 우려가 커지고 있다. 워싱턴포스트(WP)는 최근 보도에서, 지난 3월 미국 방문객 수가 전년 대비 약 12% 줄었다고 전했다. 이는 트럼프 행정부의 정책 변화가 여행 수요에 영향을 미친 것으로 풀이된다.

특히 한국인의 미국 방문은 올해 1월부터 3월까지 각각 9%, 16%, 15% 감소했다. 이와 함께 서유럽, 중앙아메리카, 카리브해 지역의 방문객도 각각 17%, 24%, 26% 감소했다. 국가별로는 콜롬비아가 33%, 독일 28%, 스페인 25%, 영국 14%, 중국 11%, 호주 7% 감소했다.

캐나다와 멕시코, 미국과 국경을 접하고 있는 두 나라는 무역 분쟁의 여파로 방문객 수가 급감했다. 캐나다인의 자동차 방문은 32%, 멕시코인의 항공 방문은 17% 줄었다.

방문객 감소는 코로나19 팬데믹 초기 이후 처음 나타난 현상으로, 미국 내 관광수입에 수십억 달러의 손실을 초래할 수 있다는 우려가 제기되고 있다. 리서치 회사 '투어리즘 이코노믹스'의 아담 색스 대표는 방문객 급감이 달러 강세, 긴 비자 대기 시간, 여행 제한에 대한 걱정, 미국의 환대 여부에 대한 의문, 미국 경제 둔화, 안전 우려 등 여러 요인에 기인한다고 분석했다.

색스 대표는 이러한 추세가 지속될 경우, 올해 10% 이상의 방문객 감소와 여행 부문에서 90억 달러의 손실이 발생할 수 있다고 전망했다. 미국여행협회는 작년 관광산업이 미국 경제에 1조3천억 달러를 유입하고 1천500만 개의 일자리를 창출했다고 밝혔으며, 올해의 감소세가 심각한 우려를 낳고 있다고 강조했다.

★ 네티즌 어워즈 투표하러 가기 ▶
★ 실시간 뉴스속보 - CBC뉴스 텔레그램 ▶
★ CBC뉴스 - gonewsi로 전 세계 타전 ▶

▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자