[CBC뉴스] 도널드 트럼프 미국 대통령이 주말을 앞두고 중국과의 무역 협상에서 대중국 관세를 80%로 인하하는 방안을 고려하고 있다고 밝혔다. 그는 9일(현지시간) 아침 소셜미디어 트루스 소셜을 통해 "대중 관세는 80%가 적절할 것 같다"며 스콧 베선트 재무장관을 언급, "스콧 B에 달렸다"고 말했다.

스콧 베선트 장관은 10일 스위스에서 시작되는 미중 무역협상의 미국 측 수석대표로 나선다. 이번 발언은 트럼프 대통령이 중국산 상품에 부과했던 145%의 관세를 낮추려는 움직임으로 해석된다. 중국 역시 이에 맞서 125%의 보복 관세를 부과하고 있는 상황이다.

트럼프 대통령의 이번 발언은 뉴욕포스트 등 일부 미국 언론이 대중국 관세율을 50%대로 낮추는 협상안을 논의 중이라고 보도한 것보다 높은 수치로, 이는 협상에서 우위를 점하려는 전략적 발언으로 풀이된다. 양국이 100% 이상의 초고율 관세를 부과하고 있는 상황에서 관세율 인하는 양측의 동의 하에 상호적으로 이루어질 가능성이 높다.

이번 협상에 대한 기대감이 높아지는 가운데, 트럼프 대통령은 '베선트 장관에게 달려있다'는 언급으로 협상 성과에 대한 책임을 분산시키려는 의도로도 해석된다. 미국과 중국은 10일부터 스위스에서 공식적인 무역·경제 대화를 시작할 예정이다. 미국 측에서는 베선트 장관이, 중국 측에서는 허리펑 국무원 부총리가 수석대표로 참여한다.

한편, 트럼프 대통령은 '관세전쟁' 이후 영국과의 첫 무역 합의를 타결했음을 언급하며, 앞으로도 많은 무역합의가 준비 중이라고 밝혔다. 그는 트루스소셜에 "모두가 훌륭한 것들"이라고 덧붙였다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자