[CBC뉴스] 현대자동차, 기아, 현대모비스가 사외이사의 대표 격인 선임사외이사 제도를 도입하여 경영 투명성을 높이기로 했다. 이들 기업은 최근 정기 이사회에서 선임사외이사 제도 도입을 승인했다고 27일 발표했다. 초대 선임사외이사로는 현대차의 심달훈 사외이사, 기아의 조화순 사외이사, 현대모비스의 김화진 사외이사가 각각 선임됐다.

선임사외이사 제도는 사외이사의 권한과 역할을 확충하여 이사회 거버넌스를 강화하기 위한 제도이다. 국내 금융권에서는 이미 금융사 지배구조법에 따라 의무적으로 시행되고 있지만, 비금융권 기업에서는 선택 사항이다. 그럼에도 불구하고 현대차, 기아, 현대모비스는 사외이사의 경영진 견제 기능을 강화하여 경영 투명성을 높이고 보다 균형 잡힌 이사회 결정을 위해 이 제도를 도입하기로 했다.

선임사외이사는 사외이사만 참여하는 회의를 소집하고 주재할 수 있는 권한을 가지며, 사외이사를 대표해 경영진에게 경영자료 및 현안 보고를 요청할 수 있다. 또한, 사외이사들의 의견을 모아 이사회와 경영진에 전달하는 역할도 맡게 된다.

이와 더불어, 현대차, 기아, 현대모비스는 선임사외이사 제도의 실효성을 높이기 위해 '사외이사회'를 신설했다. 이 사외이사회는 이사회 개최 전에 사외이사들이 독립적으로 이사회 안건을 검토하고 논의할 수 있도록 운영된다. 각 사는 사외이사 전원이 참여하는 사외이사회를 구성하여 독립성과 투명성을 강화할 방침이다.

이번 변화는 이사회의 독립성을 증대시키기 위한 여러 조치의 일환이다. 이미 3사는 지난달 이사회 산하 보수위원회와 사외이사 후보 추천위원회의 사외이사 비중을 확대했으며, 이사회의 보수위원회를 전원 사외이사 체제로 전환하고 사외이사 후보 추천위원회도 사내이사 1인을 제외한 모두가 사외이사로 구성했다.

현대차, 기아, 현대모비스는 이같은 이사회 제도 개선을 통해 더욱 투명한 경영 의사결정 체계를 구축하게 됐다고 밝혔다. 이번 선임사외이사 도입과 사외이사회 신설을 통해 이사회 의사결정 과정에서 사외이사진이 더욱 자주적으로 참여할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 한종구 기자