홈플러스는 17일 입장문을 통해 메리츠가 주요 자산 대부분을 담보신탁 형태로 확보하고 있어 자체 자금 조달이 사실상 불가능하다며, 긴급 운영자금을 지원할 수 있는 주체는 메리츠뿐이라고 밝혔다.

앞서 홈플러스는 슈퍼마켓 부문인 홈플러스익스프레스를 매각한 뒤 지난 10일 전체 104개 대형마트 중 37개 점포의 영업을 잠정 중단했다. 현재 운영 중인 매장은 67곳이다. 4월 급여를 지급하지 못한 데 이어 21일 예정된 5월 급여 지급도 불투명한 상태다.

홈플러스는 익스프레스 매각 잔금이 약 두 달 뒤 유입될 때까지 필요한 브릿지론과, 회생절차 완료 시까지 구조개선을 위한 DIP(회생기업 운영자금) 대출을 요청해왔다. 남은 67개 매장마저 영업이 중단될 경우 회생절차 유지가 어려워지고 청산 가능성도 커질 수 있다고 우려했다.

회사 측은 메리츠가 채권액을 초과하는 자산을 담보로 확보하고 있어 채권 회수에는 문제가 없을 것이라면서도, 회생이 무산되면 후순위 채권자의 회수율 하락과 고용 불안, 입점업체 피해 등 사회적 파장이 불가피하다고 주장했다. 사회적 책임을 고려한 전향적 결정을 촉구한 것이다.

반면 메리츠 측은 브릿지론 검토 과정에서 배임 우려를 해소할 이행보증이 필요하다는 입장이다. 메리츠는 MBK 파트너스와 홈플러스에 연대보증 등 상식적인 수준의 보증을 요구했으나 받아들여지지 않았다고 밝혔다. 회생 여부가 불확실한 상황에서 주주 설득과 법적 리스크 차단을 위해 보증 장치가 필요하다는 설명이다.

한편 ‘홈플러스 물품구매 전단채 피해자 비상대책위원회’는 후순위 채권자 보호 없는 DIP 대출이 이뤄질 경우 법적 대응에 나서겠다고 반발하고 있다.

홈플러스는 신탁 부동산 후순위 수익권에 대한 질권 설정을 대안으로 제시했지만, 메리츠가 동의하지 않으면서 브릿지론 협의는 진전을 보지 못하고 있다. 회사 측은 사모펀드 특성상 연대보증 제공이 현실적으로 어렵다는 입장을 밝혔다.