[CBC뉴스] 국내 바이오업계에서 주목받고 있는 이중항체 전문기업 에이비엘바이오가 글로벌 제약사 글락소스미스클라인(GSK)과 4조 1천억 원 규모의 기술이전 계약을 체결하며 또 한 번의 큰 도약을 이뤄냈다. 이번 계약은 뇌혈관장벽(BBB) 셔틀 플랫폼인 '그랩바디-B'(Grabody-B)를 기반으로 한 새로운 퇴행성뇌질환 치료제 개발을 목표로 하고 있다. 이는 알테오젠이 2020년 미국 머크와 체결한 4조 7천억 원대 계약에 이어 국내 바이오업계에서 두 번째로 큰 규모의 기술이전 계약이다.

에이비엘바이오는 이번 계약을 통해 계약금 739억 원을 포함, 최대 1천480억 원의 계약금과 단기 마일스톤을 30일 이내에 수령할 예정이다. 또한, 복수 프로그램에 대한 개발, 허가 및 상업화 마일스톤으로 최대 3조 9천623억 원과 순 매출에 따른 단계별 로열티를 받을 수 있는 권리를 확보했다.

에이비엘바이오 이상훈 대표는 "이번 계약은 에이비엘바이오의 리더십을 보여주며, GSK와의 전략적 파트너십을 통해 퇴행성뇌질환 치료제 개발을 혁신적으로 발전시키려는 강한 의지를 반영한다"고 밝혔다. 이어 "그랩바디-B의 사업화를 통해 퇴행성뇌질환 치료제 시장에서 에이비엘바이오의 위상을 더욱 공고히 할 것"이라고 강조했다.

그랩바디-B는 인슐린 유사 성장 인자 1 수용체(IGF1R)를 통해 약물이 BBB를 효과적으로 통과하고, 뇌로 전달될 수 있도록 설계된 기술이다. BBB는 뇌를 보호하는 중요한 장벽이지만, 퇴행성뇌질환 치료제 개발에 있어서는 장애물로 여겨져 왔다. 이 기술을 통해 에이비엘바이오는 기존 약물의 한계를 극복하고 새로운 치료법을 개발할 수 있는 가능성을 열었다.

GSK의 크리스토퍼 오스틴 연구기술 부문 수석부사장은 "이번 계약은 BBB를 극복하고 치명적인 질환을 치료할 수 있는 혁신적인 플랫폼 기술을 모색하려는 우리의 확고한 의지를 보여준다"며 "이 플랫폼은 GSK의 차세대 파이프라인에서 핵심적인 역할을 하게 될 것"이라고 강조했다.

이번 기술이전 계약 체결을 통해 에이비엘바이오는 글로벌 시장에서의 입지를 더욱 확고히 하며, 퇴행성뇌질환 치료제 개발을 가속화할 계획이다. 또한, 알츠하이머병과 파킨슨병 등 퇴행성뇌질환 환자가 지속적으로 증가하는 상황에서 이번 파트너십이 혁신적인 치료제 개발을 촉진하고, 전 세계 환자들에게 새로운 희망을 제공할 것으로 기대된다.

에이비엘바이오는 오는 9일 온오프라인 기업설명회를 개최해 기술 수출 성사 배경과 향후 계획 등을 공개할 예정이다. 이상훈 대표는 오전 9시 유튜브 공식 채널을 통해 온라인 설명회를, 오후 2시에는 서울 여의도 콘래드 서울에서 기관투자자 대상 오프라인 설명회를 진행한다. 두 설명회는 참석자에 따라 질의응답 내용에 차이가 있을 것으로 예상된다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 한종구 기자