[CBC뉴스] 테슬라가 중국 시장에서 모델 S와 모델 X의 판매를 중단하며, 미·중 무역전쟁의 여파가 다시 한번 가시화되고 있다. 이 같은 조치는 두 경제 대국 간의 긴장된 무역 관계가 더욱 심화되고 있음을 보여준다. 블룸버그 통신에 따르면, 테슬라의 중국 웹사이트에서는 지난달 말까지 모델 S와 모델 X의 '지금 주문하세요' 옵션이 제공됐으나, 11일부터는 이 기능이 사라진 것으로 나타났다. 중국 내에서 가장 널리 사용되는 소셜미디어인 위챗에서도 해당 모델의 주문이 더 이상 접수되지 않는다고 전해졌다.

테슬라는 상하이에 위치한 공장에서 모델 3와 모델 Y를 생산하고 있지만, 모델 S와 모델 X는 여전히 미국에서 수입해야 한다. 이는 현재 미국과 중국 간의 관세 및 보복 관세로 인해 가격이 크게 상승할 수밖에 없는 구조이다. 트럼프 행정부 이후 미국은 중국산 수입품에 대해 최대 145%의 관세를 부과하고 있으며, 이에 대한 대응으로 중국은 미국산 제품에 대해 84%의 보복 관세를 적용하고 있다.

중국 자동차기술연구센터에 따르면, 지난해 중국에서 모델 3와 모델 Y는 66만 1천820대가 판매된 반면, 모델 S와 모델 X는 2천 대에 불과했다. 이러한 저조한 판매량도 테슬라가 중국에서 해당 모델의 신규 주문을 중단하게 된 배경 중 하나로 작용했을 것으로 보인다. 테슬라 중국법인은 블룸버그의 논평 요청에 답하지 않았지만, 업계 전문가들은 이번 결정이 양국 간의 무역 분쟁이 심화되는 상황에서 불가피한 조치였다고 분석하고 있다.

한편, 테슬라는 미국 시장에서는 10일 사이버트럭의 새로운 버전을 출시했다. 이번에 선보인 장거리 버전 신모델은 6만9천990달러에 판매되며, 후륜구동 방식으로 한번 충전으로 약 563~583km를 주행할 수 있는 것으로 알려졌다. 이는 미국 내에서 판매 중인 사이버트럭 3종 중 가장 저렴한 가격으로, 테슬라가 자사의 전기차 라인업을 더욱 강화하려는 움직임으로 풀이된다.

테슬라의 이러한 전략적 변화는 글로벌 시장에서의 경쟁력을 유지하기 위한 것으로 보이며, 특히 미·중 간의 무역전쟁 속에서 회사의 입지를 더욱 확고히 하려는 노력의 일환으로 해석된다. 이번 판매 중단이 중국 내 테슬라 차량 수요에 어떤 영향을 미칠지 주목된다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 한종구 기자