[CBC뉴스] 대통령선거 후보자 토론회를 총괄하는 중앙선거관리위원회 산하 중앙선거방송토론위원회는 제21대 대통령선거 후보자 토론회를 4회에 걸쳐 실시한다고 23일 밝혔다. 초청 대상 후보자를 위한 토론회는 세 차례, 이 외 후보자를 위한 토론회는 한 차례 진행된다.

초청 대상 후보자 토론회는 경제, 사회, 정치 주제로 각각 5월 18일, 23일, 27일 오후 8시부터 10시까지 진행된다. 초청 대상 후보자는 국회에 5석 이상 의석을 가진 정당의 추천을 받은 후보, 직전 선거에서 3% 이상 득표한 정당의 추천 후보, 또는 여론조사에서 평균 지지율이 5% 이상인 후보가 포함된다. 이들 후보자는 후보자 등록 마감 다음 날인 5월 12일에 중앙선거방송토론위원회의 확정 절차를 거친다.

토론회는 사회자의 공통 질문에 대한 답변, 시간총량제토론, 공약검증토론의 순서로 진행된다. 시간총량제토론에서는 후보자가 주어진 발언 시간 내에서 자유롭게 토론할 수 있으며, 공약검증토론에서는 후보자가 공약을 발표한 후 정해진 순서에 따라 상대 후보자를 지목해 토론을 이어간다.

초청 대상에 포함되지 않는 후보자를 위한 토론회는 5월 19일 오후 10시부터 두 시간 동안 진행된다. 모든 토론회는 KBS, MBC, SBS에서 동시 생중계된다. 이번 결정은 유권자들에게 후보자들의 정책과 공약을 비교하고 평가할 기회를 제공할 것으로 기대된다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자