3일 한국은행에 따르면 3월 말 기준 외환보유액은 4천236억6천만달러(약 641조원)로 전월보다 39억7천만달러 감소했다. 이는 2025년 4월(-49억9천만달러) 이후 11개월 만에 가장 큰 감소 폭이다. 당시에는 미국의 상호관세 발표 등으로 원/달러 환율이 급등하자 외환당국이 시장 안정에 나서면서 외환보유액이 5년 만에 최저 수준으로 줄어든 바 있다.

외환보유액은 지난 2월 외국환평형기금채권(외평채) 신규 발행 등의 영향으로 3개월 만에 증가세로 돌아섰으나, 한 달 만에 다시 감소로 전환했다.

한국은행은 3월 중 달러 강세로 기타 통화 표시 외화자산의 달러 환산액이 줄어든 데다, 국민연금과의 외환 스와프 등 시장 안정화 조치가 시행된 점을 감소 요인으로 설명했다.

자산별로는 국채·회사채 등 유가증권이 3천776억9천만달러로 22억6천만달러 줄었다. 예치금은 210억5천만달러로 14억4천만달러 감소했고, IMF 특별인출권(SDR)은 155억7천만달러로 2억달러 축소됐다. 금은 매입 당시 가격으로 평가돼 전월과 같은 47억9천만달러를 유지했다.

한국의 외환보유액은 2월 말 기준 4천276억달러로 세계 12위 수준이다. 한 달 전 10위에서 두 계단 하락했다. 중국이 3조4천278억달러로 가장 많았고, 일본과 스위스, 러시아, 인도, 독일, 대만, 이탈리아, 프랑스, 사우디아라비아, 홍콩이 뒤를 이었다.

한국은행은 일부 국가가 보유 금을 시가로 평가하는데 최근 금값 상승이 순위 변동에 영향을 준 측면이 있다고 설명했다.