[CBC뉴스] 김상열 서울신문 회장이 제15대 한국여자프로골프협회(KLPGA) 회장에 재취임했다. 김 회장은 20일 서울 송파구 올림픽파크텔에서 열린 KLPGA 정기총회에서 만장일치로 회장에 추대되며 곧바로 취임식을 가졌다. 이는 김 회장이 지난 2017년부터 2020년까지 제13대 KLPGA 회장을 역임한 후 두 번째로 KLPGA의 수장을 맡게 되는 것이다.

취임사에서 김상열 회장은 KLPGA의 질적 성장과 국제적 위상을 높이기 위한 3가지 역점 방향을 제시했다. 그는 "회원 복리 후생에 힘쓰고, KLPGA 투어의 질적 성장과 국제적 위상을 높이겠다"고 밝혔다. 특히 김 회장은 "국내에서 열리는 미국여자프로골프(LPGA) 투어 대회를 일본처럼 공동 주관하는 방안을 추진하겠다"고 강조했다. 이는 KLPGA의 경쟁력이 충분히 올라왔다는 판단 아래, 국내에서 LPGA 투어 대회가 추가로 열리더라도 최대한 협력하는 방향으로 전환하겠다는 의지를 표명한 것이다.

김 회장은 또한 "선수들의 미국 등 해외 투어 진출을 가로막는 각종 제약도 가능하면 다 풀겠다"고 약속하며, KLPGA가 투어 선수들만의 단체가 아닌 은퇴 선수까지 고려한 연금제도 도입을 임기 중 시작하겠다는 계획을 밝혔다. 그는 "KLPGA는 단순히 투어를 뛰는 선수들만의 단체가 아니다. 은퇴 선수 연금 등을 임기 중에 시작해보겠다"고 말했다.

한편, 김상열 회장은 KLPGA의 수익 모델 다변화를 통한 발전도 강조했다. 그는 "KLPGA의 수익 모델이 중계권에만 지나치게 의존했다"면서 "다양한 수익 구조를 개발해 수익을 늘리겠다"는 포부를 밝혔다. 아울러 "대회 역시 양적 성장뿐 아니라 질적 성장을 꾀하겠다"고 다짐했다.

이날 KLPGA 정기총회에서는 이사 임기가 만료된 김미회 KLPGA 부회장이 다시 이사로 선출됐고, 김도연 감사가 새로 뽑히는 등 인사 변동도 있었다. KLPGA는 김상열 회장의 리더십 아래 국내외 골프 대회에서의 입지를 더욱 강화하고, 협회의 발전을 위해 다각적인 노력을 기울일 것으로 보인다. 김 회장의 새로운 임기는 KLPGA의 미래를 위한 중요한 전환점이 될 것으로 기대된다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 한종구 기자