[CBC뉴스] 국민의힘 내에서 김문수 당 대선 후보와 무소속 한덕수 예비후보 간의 단일화를 요구하는 목소리가 커지고 있다. 5일 복수의 당 관계자에 따르면, 영남 지역의 한 재선 의원은 전날 밤 당 소속 의원들의 온라인 단체대화방에 조해진 전 의원의 단일화 촉구 페이스북 글을 공유하며 신속한 단일화를 강조했다. 이 의원은 "주민들 원성이 빗발친다"며 의원총회 개최를 요구, 김 후보에 대한 강한 압박을 시사했다.

단일화 요구는 중진 의원을 포함한 10여 명의 의원들로부터도 나왔다. 이들은 "죽느냐 사느냐의 순간", "분열은 필패"라며 의총 소집을 촉구했다. 장동혁 의원 또한 의총 개최를 요구하며 "꼭 드리고 싶은 말씀이 있다"고 밝혔다.

4선 의원 11명 전원은 기자회견을 통해 후보 등록 마감일인 오는 11일 전에 단일화가 이뤄져야 한다고 발표했다. 당 내부에서 이러한 단일화 요구가 빗발친 것은 김 후보가 대선 후보로 선출된 이후 한 후보와의 단일화 협상이 지지부진하다는 불만이 반영된 것으로 해석된다.

김 후보 측은 당 의원들의 조속한 단일화 촉구에 반발했다. 김 후보 캠프 최인호 상근부대변인은 페이스북을 통해 "한덕수 전 권한대행과의 단일화 마지노선을 11일로 마음대로 설정하고 압박하는 것은 김 후보의 지위와 권한을 무시하는 것"이라고 주장했다. 김 후보는 중앙선대위에 단일화 추진 기구의 실무진 구성을 지시, 조속한 단일화를 기대하고 있다고 밝혔다.

한편, 김 후보 측과 당 지도부 간의 신경전도 감지되고 있다. 김 후보 측은 당 사무총장을 이양수 의원에서 장동혁 의원으로 교체하려 했으나, 당 지도부는 이를 반대했다. 권영세 비상대책위원장은 사무총장 교체가 바람직하지 않다고 판단, 이 총장을 유임시키기로 결정했다.

김 후보는 권영세 비대위원장과 권성동 원내대표와의 면담에서도 조속한 단일화 필요성을 언급하는 두 사람에게 "내가 후보다. 여기가 한덕수 당인가"라고 말하며 불만을 표출한 것으로 전해졌다. 당내 단일화 요구가 거세지는 가운데, 김 후보의 입장이 주목된다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자