[CBC뉴스] 전북 김제시가 매년 봄을 맞아 개최하는 '제15회 지평선 광활 햇감자 축제'가 오는 4월 19일부터 20일까지 이틀간 광활초등학교 일원에서 열린다. 이 축제는 전국 봄 감자 생산량의 약 30%를 차지하는 광활 감자의 우수성을 알리기 위해 마련된 행사로, 감자 재배에 적합한 김제의 비옥한 간척지에서 자란 햇감자의 특별한 맛과 품질을 소개한다.

이번 축제에서는 광활면 일원에서 비닐하우스 재배로 생산된 햇감자를 직거래 방식으로 저렴하게 구매할 수 있는 기회를 제공한다. 이를 통해 소비자들은 중간 유통 과정을 거치지 않고 신선한 감자를 직접 구매할 수 있으며, 지역 농가와의 상생을 도모한다. 김제시 관계자는 "광활 햇감자는 해풍을 머금은 비옥한 간척지에서 재배돼 맛이 뛰어나고 저장성이 우수하다"고 강조하며, 많은 방문객들의 관심과 참여를 당부했다.

또한, 축제에서는 햇감자를 활용한 다양한 요리를 맛볼 수 있는 기회가 주어진다. 참가자들은 감자를 주재료로 한 다채로운 음식을 직접 시식하며, 김제 지역의 농산물을 활용한 요리의 풍미를 경험할 수 있다. 더불어, 감자 캐기 체험 프로그램도 마련되어 있어 가족 단위 방문객들이 직접 감자를 수확하는 즐거움을 느낄 수 있다. 이러한 체험 프로그램은 아이들에게 농작물의 소중함을 일깨워주는 동시에 자연과의 교감을 통해 교육적 가치를 제공한다.

김제시는 이번 축제를 통해 광활 감자의 우수성을 널리 알리고, 지역 경제 활성화에도 기여할 계획이다. 축제 관계자는 "이번 행사는 지역 주민들과 방문객들이 함께 어우러져 김제의 농산물을 즐기고, 감자 농업의 가치를 재조명하는 계기가 될 것"이라고 밝혔다.

김제의 광활 햇감자 축제는 감자 재배의 중요성과 그 가치에 대해 새롭게 인식할 수 있는 기회를 제공하며, 방문객들에게 봄철의 풍성한 농산물 축제를 만끽할 수 있는 특별한 시간을 선사할 예정이다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 한종구 기자