[CBC뉴스] 오픈AI가 미국 정부 기관을 대상으로 인공지능(AI) 모델을 기존 상용 가격의 50%로 공급하는 새로운 계약을 체결했다. 이번 계약은 연방총무청(GSA)과 맺어졌으며, 기존 연 1달러 시범사업을 종료하고 할인된 종량제 요금제로 전환한 것이다.

오픈AI는 10일(현지시간) 미국 내 연방정부뿐 아니라 주정부, 지방정부, 원주민 자치정부까지 공급 대상을 확대한다고 밝혔다. 이에 따라 챗GPT 등 오픈AI의 AI 모델과 'GPT-6 아스트라' 등 최신 모델이 2028년 12월 31일까지 27개월간 반값에 제공된다. 사용자당 월 15달러의 기본요금도 전액 면제된다. 또한, 정부기관에 한해 AI 기반 사이버 보안 도구 '데이브레이크 블루' 역시 50% 할인된 가격으로 공급된다.

오픈AI는 이번 조치로 챗GPT를 사용하는 미국 공무원 수가 현재 100만 명 이상에서 공공부문 인력 2,300만 명까지 확대될 수 있다고 설명했다. 오픈AI는 AI 도입으로 질병통제예방센터(CDC)의 보건 문헌 검토 시간이 수개월에서 30분 이내로, 조지아주 세무국의 서류 디지털화 작업이 2주에서 15분으로 단축됐다고 밝혔다. 로런스 리버모어 국립연구소 역시 챗GPT를 활용해 핵융합 연구 모델 개발 기간을 수개월에서 몇 시간으로 줄였다고 덧붙였다.

오픈AI는 "정부 업무의 효율을 높여 서비스를 더 빠르고 안전하며 신뢰할 수 있게 만드는 것은 AI 혜택을 모든 사람에게 전하는 핵심적인 방법"이라고 밝히며, "사이버 방어 전선의 공무원들을 포함해 미국 공무원들은 최고의 AI 도구를 쓸 수 있어야 한다"고 강조했다.

한편, 오픈AI의 이번 요금제 전환은 경쟁사들의 유사한 움직임을 촉진할 것으로 보인다. 지난해부터 AI 기업들은 미국 정부에 무료 또는 초저가로 모델을 제공해왔으며, 오픈AI의 연 1달러 계약 이후 앤트로픽, 구글, xAI(현 스페이스XAI), 마이크로소프트(MS) 등도 각각 요금을 낮추거나 무료로 서비스를 제공했다. 그러나 앤트로픽은 국방부와의 마찰 및 공급망 위험 기업 지정 등으로 인해 정부 사업에 제약을 받고 있다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자