[CBC뉴스] 경북 북동부 지역을 강타한 산불로 인해 거동이 불편한 고령자들이 대피 도중 참변을 당했다. 산림당국에 따르면 26일 밤 의성에서 시작된 산불이 안동, 청송, 영양, 영덕으로 순식간에 번지며 16명이 사망한 것으로 잠정 집계됐다. 특히 고령의 주민들이 대피를 시도하다가 불길과 연기에 갇혀 숨진 사례가 많았다.

영덕군 영덕읍에서는 요양시설에 거주하던 80대 노인 3명이 차량을 타고 대피하던 중 화염으로 인해 차량이 폭발하며 사망했다. 같은 지역 매정리에서는 80대 부부가 집 앞 내리막길에서 불길에 갇혀 숨진 채 발견됐다.

또한, 영양군 석보면에서는 이장 내외가 처남댁을 구하기 위해 차에 태우고 대피하던 중 산불에 휩싸여 사망했다. 주민들은 이장이 다른 주민들을 구하기 위해 화마 속으로 다시 들어갔다고 추정하고 있다.

청송군 파천면과 진보면에서는 80대 여성과 70대 남성이 불길을 피하지 못하고 숨졌고, 안동에서는 70대 여성이 연기에 질식해 사망했다. 이번 산불은 대피가 어려운 고령자들에게 큰 피해를 입혔으며, 급박한 상황에서 미처 대피하지 못한 이들의 안타까운 소식이 전해지고 있다.

지자체 관계자는 "강풍을 타고 순식간에 번진 불길로 인해 고령의 어르신들이 대피 도중 참변을 당한 사례가 많다"고 전하며, 대피 시 고령자들을 위한 특별한 대책이 필요하다고 강조했다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자