[CBC뉴스] 정부가 호남권을 중심으로 대규모 반도체 클러스터 조성을 추진하면서 국내 반도체 산업과 인공지능(AI) 시대 국가 산업 지형에 변화가 예상된다. 다만 업계는 전력과 용수, 인력 등 핵심 기반시설에 대한 체계적인 지원이 함께 이뤄져야 사업이 성공할 수 있다고 강조했다.

29일 업계에 따르면 호남 반도체 클러스터의 핵심 과제로는 안정적인 전력 공급과 충분한 용수 확보, 우수 인재 유치가 꼽힌다.

전영현 삼성전자 대표이사 겸 DS(디바이스솔루션)부문장 부회장은 이날 열린 3대 메가프로젝트 국민보고회에서 "전력과 용수는 AI 시대 가장 중요한 산업 인프라"라며 국가 차원의 과감한 정책 지원을 요청했다. 그는 글로벌 경쟁국 수준의 안정적인 공급과 경쟁력 있는 가격 보장, 국가산단까지의 직접 공급 체계 마련이 필요하다고 밝혔다.

또 "인재 확보를 위한 정주 여건을 획기적으로 개선하고 투자 속도를 높일 수 있는 원스톱 행정지원이 절실하다"고 덧붙였다.

반도체 공장은 전력 공급이 잠시만 중단돼도 막대한 생산 차질과 손실이 발생하는 만큼 안정적인 전력망이 필수적이다. 정부는 호남권의 높은 전력 자립도와 풍부한 재생에너지를 강점으로 내세우고 있지만, 업계는 재생에너지 만으로는 안정적인 생산을 뒷받침하기 어렵다고 보고 있다.

업계 관계자는 태양광과 풍력은 출력 변동성이 큰 만큼 메모리 반도체 생산에는 한계가 있다며 원자력과 LNG 등 안정적인 전력원이 함께 구축돼야 한다고 설명했다.

삼성전자와 SK는 호남 반도체 클러스터에 총 800조 원을 투자해 메모리 반도체 생산공장 4기를 건설할 계획이다.

정부는 2030년까지 재생에너지 100GW를 조기 확보하고 새울 3·4호기 등 원전 2기를 2027년까지 준공하는 등 재생에너지와 원전을 함께 확대해 전력 공급 능력을 높인다는 방침이다.

용수 확보도 주요 과제로 꼽힌다. 첨단 반도체 공장은 하루 수십만t의 초순수 사용이 필요한 만큼 안정적인 수자원 확보가 필수적이다.

업계에서는 호남권의 수자원 여건을 고려할 때 댐 건설 등 장기적인 용수 확보 대책이 필요하다는 의견을 내놓고 있다. 정부는 다목적댐과 대체 수자원 활용, 도수관로 신속 건설 등을 통해 필요한 용수를 공급할 계획이다.

인재 확보를 위한 정주 인프라 구축도 성공의 핵심 요소로 지목된다. 업계는 주거와 교육, 의료, 문화시설 등을 함께 갖춘 도시 조성이 이뤄져야 우수 인력을 유치하고 지역경제 활성화도 가능하다고 강조했다.

정부는 생산시설을 넘어 정주·문화·교육·의료 기능을 갖춘 복합타운을 조성하고 지역 거점국립대와 연계한 인력 양성 및 연구 기반을 확충해 첨단산업단지와 도심융합특구, 신도시를 연계한 기업형 첨단도시를 구축할 계획이다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 하영수 기자