[CBC뉴스] 도널드 트럼프 미국 대통령이 남극 인근 외딴섬인 허드 맥도널드 제도에 상호관세를 부과한 것에 대해 전 세계 네티즌들이 조롱의 목소리를 높이고 있다. 이 섬은 사람 없이 주로 펭귄이 서식하는 곳으로, 이번 관세 조치는 예상치 못한 반응을 불러일으켰다. 인터넷 공간에서는 이를 풍자하는 다양한 밈(meme)이 쏟아져 나오고 있다.

뉴욕타임스(NYT)는 5일(현지시간) 소셜미디어 엑스(X)의 한 이용자가 트럼프 대통령과 JD 밴스 부통령이 백악관 집무실에서 펭귄과 함께 앉아 있는 합성 사진을 올렸다고 전했다. 이 네티즌은 "펭귄은 정장을 입었지만, 허드 맥도널드 제도의 관세를 피하지 못했다. 아마도 고맙다고 하지 않아서?"라는 글을 덧붙이며 조롱했다.

이번 관세 부과는 지난 2월 블라디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 백악관을 방문했을 때 밴스 부통령이 고마움을 모른다고 비난한 사건을 패러디한 것으로 보인다. 트럼프 행정부는 지난 2일 남극 인근의 허드 맥도널드 제도를 포함한 지역에 10%의 기본 상호관세를 발표했다. 이 섬은 호주 서부 해안도시 퍼스에서 3,200㎞ 떨어져 있으며, 주로 펭귄이 서식하는 외딴섬이다.

또 다른 엑스 이용자는 펭귄이 갈매기들에게 테슬라 자동차에 배설물을 투하하는 모습을 가르치는 듯한 그림을 올리며, 테슬라 CEO인 일론 머스크가 트럼프 행정부 내에서 실세로 등극한 점을 비꼬았다. 이러한 밈은 트럼프 행정부의 상호관세 정책을 조롱하는 방식으로 널리 퍼지고 있다.

세계적인 정치경제리스크 컨설팅기업 유라시아그룹의 대표인 이언 브레머도 이 조롱에 동참했다. 그는 엑스에 펭귄들이 가득 들어찬 사진을 올리고, "트럼프의 10% 관세에 항의해 주민들이 들고일어나면서 허드 맥도널드 제도에 전례 없는 시위가 벌어졌다"고 썼다.

트럼프 행정부의 관세 조치는 실질적인 경제적 효과보다는 정치적 상징성이 강조된 것으로 보인다. 허드 맥도널드 제도는 인적이 드문 지역으로, 이번 관세 부과는 실질적인 무역 거래에 큰 영향을 미치지 않기 때문이다. 그러나 이러한 조치는 국제 사회에서 미국의 외교적 이미지에 부정적인 영향을 미칠 수 있다.

이러한 상황 속에서 네티즌들은 트럼프의 관세 정책을 풍자하며, 밈을 통해 정치적 메시지를 전달하고 있다. 이 같은 온라인상의 반응은 트럼프 행정부의 정책이 얼마나 논란의 여지가 있는지를 보여주는 사례로 해석된다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 한종구 기자