[CBC뉴스] 양자 컴퓨팅 기업 아이온큐(IONQ)가 글로벌 위성 통신 안테나 및 지상 게이트웨이 솔루션 기업인 인텔리안테크놀로지스(Intellian Technologies, Inc.)와 업무협약(MoU)을 체결했다고 17일(현지시간) 밝혔다. 양사는 이번 협약을 통해 보안성이 강화된 양자 네트워크 기술이 위성 통신 분야에 가져올 혁신적 변화를 함께 모색할 계획이다. 이번 협약은 아이온큐가 한국의 산업계, 정부, 학계와의 전략적 협력 관계를 더욱 심화하고, 양자 경제 활성화를 위한 다양한 이니셔티브를 추진하는 데 있어 중요한 진전을 의미한다.

평택에 본사를 둔 인텔리안은 위성 및 해상 통신용 라디오, 단말기, 안테나 분야의 글로벌 강자로, 다양한 네트워크 운영사들과 협력 중이다. 이러한 글로벌 네트워크 연결을 가능케 하는 인텔리안의 하드웨어는 전 세계 위성 통신 인프라에 핵심적인 역할을 수행하고 있다. 이번 협약은 인텔리안이 위성 통신 기술 발전에 지속적으로 기여하고자 하는 의지를 보여주는 상징적인 발표로 평가된다.

아이온큐의 니콜로 드 마시(Niccolo de Masi) 사장 겸 CEO는 “아이온큐는 글로벌 파트너십을 바탕으로 성장해왔다”며 “인텔리안과의 협력을 통해 양자 네트워크 기술을 활용한 안전한 통신 혁신을 함께 이뤄나가길 기대한다”고 밝혔다. 이어 그는 “한국은 양자 컴퓨팅 발전에 있어 중요한 파트너이며, 우리는 이 지역의 다양한 협력 관계를 통해 혁신에 대한 공동의 의지를 실현해왔다”고 강조했다.

드 마시 CEO는 또 “아이온큐는 위성 간, 위성-지상 간 통신을 안전하게 연결하는 양자 기반 통신 산업의 선도 기업이 되는 것을 장기 비전으로 삼고 있다”며 “궁극적으로는 양자 시간 동기화 기술을 통해 GPS를 대체하는 솔루션까지도 구상하고 있다”고 덧붙였다.

인텔리안의 에릭 성(Eric Sung) 대표이사는 “아이온큐와의 협력은 위성 기술의 미래를 다시 상상하게 만드는 계기가 될 것”이라며 “우리는 고객들이 우주 속 위성과 연결될 수 있도록 기술을 제공하고 있으며, 양사 간 협력을 통해 위성 통신의 패러다임 자체를 바꾸는 계기를 마련하고, 전 세계 수많은 고객들에게 더 나은 서비스를 제공할 수 있을 것”이라고 밝혔다.

이번 비구속적 양해각서는 양자 기반 위성 통신이라는 미래 비전을 실현하기 위한 첫걸음으로, 아이온큐의 전략적 행보에 있어 중요한 이정표로 평가된다.

아이온큐는 한국과 깊은 인연을 이어오고 있다. 공동창업자인 김정상 박사는 한국에서 태어나 자란 인물로, 양자 컴퓨팅 분야의 개척자로 손꼽힌다. 그는 2023년 미국 국립발명가아카데미(National Academy of Inventors) 펠로우로 선정되며 양자 기술 분야의 공로를 인정받은 바 있다. 아이온큐는 지난 6년간 한국 정부, 학계, 산업계와 적극적으로 협력하며 한국의 양자 전략 수립과 연구 및 상용화 가속화를 위해 기여해왔다.

2023~2024년에는 한국의 주요 국가 양자 이니셔티브에 참여하며, '퀀텀 코리아' 콘퍼런스 공식 후원, 다수의 양자 해커톤 지원, 국가 양자 전략 자문 등을 통해 적극적인 역할을 수행했다.

특히, 2021년 IPO 이전 삼성전자와 현대자동차 등 한국 대표 기업들의 전략적 투자를 유치한 데 이어, 현대차와는 차세대 배터리 및 자율주행 기술을 위한 양자 연구 프로젝트를 공동 수행해오고 있다. 또한 서울대학교, 성균관대학교와의 협약을 통해 양자 연구 및 전문 인력 양성을 위한 협력을 확대하고 있으며, SK텔레콤과의 전략적 양자 기술 파트너십도 추진 중이다.

아이온큐는 글로벌 양자 역량 확대 과정에서 한국을 핵심 파트너로 삼고 있으며, 정부·산업·학계와의 지속적인 협업을 통해 한국의 양자 기술 및 인재 생태계 발전을 적극적으로 지원할 계획이다.

한편 아이온큐는 17일(한국시간) 0시 29분 25달러에 거래중이다. 전 거래일대비 1.57% 내린 것이다. 향후 주가 흐름에도 이목이 집중된다.

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▮ CBC뉴스ㅣCBCNEWS 한동준 기자